东海县有着“世界水晶之都”的美誉，东海水晶，以其蕴藏量大、质地纯正而著称于世。

水晶的形成

地质学家认为，大约在23亿年以前，东海一带还是茫茫苍海，经过海底火山喷发，地壳不断运动、变迁，直至唐宋时期才形成今天东海县的地形地貌。据地质部门对牛山周围地区的全面勘察，已查明全县约有380 多条巨大石英脉，老百姓土话称它为“石龙”，石龙里往往蕴藏着丰富的水晶。

水晶形成条件要比一般石英苛刻，首先要有充裕的生长空间；其次有提供物质的热液，即富含二氧化硅的热液；第三有较高的温度、压力；第四须有生长时间。具备这四个条件才可生成水晶。

自然界中，发育的节理裂隙及断层是水晶生长的良好空间。花岗岩发育或变质作用强烈，可提供充足的热液，这种热液本身就具备较好温度与压力。东海县的水晶，来自得天独厚的地理条件。这里，西有驰名中外的郯庐大断裂，东有海泗断裂。这些断裂周围伴有大量的节理、小断层。在桃林、羽山等地又有大的花岗岩体，当时可提供富含二氧化硅的热液。据测定，东海水晶形成于燕山期，距今约有2～3亿年。

东海境内水晶以无色透明晶体为主，也有紫晶体、烟晶体、绿晶体、乳白晶体及蔷薇晶体，但后者储量极少。其分布特点是，面广而散，埋藏浅，适合民采。目前勘探和开采深度一般从地表至地下20米左右。

东海水晶的发现传说

传说最先是赵二看见水晶出火才发现它的。很早以前，东海城头村住着个勤劳善良的庄稼汉，名叫赵二。这年除夕，他从外地赶回家过年，路过海州时，见城门口躺着个贫困交加的老婆婆。赵二见她可怜，把一年辛勤挣得的银两分了一半给她。老婆婆接过银两，一声没吭走了。赵二没跟她计较就匆匆出了城。不一会，红日西坠，夜幕降临。除夕夜，无星无月，天色墨黑，赵二难辨路物，举步维艰，正在犯愁当儿，忽有一只白光火球飘摇到赵二跟前，晶莹闪亮，把大路照得一清二白。赵二惊喜万分，随着晶光火球大步而走。到了牛山脚下，城头村的灯光已清晰可见，庄上鸡犬之声也阵阵入耳。这时，晶光火球忽崐然跳动三上三下，似乎有一个人影颔首道谢，尔后“呼”地一下窜入地里。赵二十分惊异，也就回家了。

其实，海州城门口的那个生病的老婆婆，乃是天上水晶仙子所变，除夕下凡察看民情，遇到赵二这样的好心人，就摘一盏水晶灯为他引路。赵二哪知底细，第二天大年初一，他与乡亲们讲起昨夜奇遇，上了年纪的人说他遇上了仙人，那晶光球窜处肯定会有宝贝。赵二与庄邻们来到牛山脚下用镐锨刨挖，不到三尺, 果然挖到一块剔透晶莹的大水晶。这事从此传开了，庄户人都知道牛山周围有宝贝，哪里晚上冒白光，哪里地下就有水晶。以后，庄户人常根据白光挖水晶，据说灵验得很，十有八九不会落空。不知什么时候，传说演变成了**俗。每逢腊月三十夜间，有经验的庄户人都不睡觉，在野外转悠，看有没有“火苗子”。凡有水晶的地方，夜间会冒出紫火，俗称“水晶苗子”。水晶越大，火苗越大，能发火苗的均为上好水晶，一旦望到火苗子，庄户人记牢地点，白天再去挖掘，多少会碰到些财气。

水晶为什么会“出火”？

水晶自古就有“放光石”之称。水晶主要产于石英脉的晶洞中。老百姓将石英脉形象地称作“石龙”。石龙中常有空洞。石龙规模越大、越厚，则越会有大晶洞，并可能长大水晶。石龙原形成于地下，经地壳变动和风化剥蚀作用，才储存于地下浅处，或暴露于地表。在漫长的变化中，晶洞内可充填泥土或碎石。地壳运动是不断发生的，时弱时强，至今仍未停止。地壳运动的重要表现之一是地应力变化，运动愈强，地应力愈大，反之亦然。地应力主要指地壳的横向压力。水晶有个“怪癖”，当受到一定压力时就会产生电流，使水晶两端带电。反过来，当加压较高时就会产生振荡，这叫压电效应或压电现象。位于地下的水晶，在地应力的作用下，很容易产生压电效应，这种效应会使附近地表空气发生变化，地应力越大，压电效应越强，空气变化越大，当空气变化到一定程度时，就会发光，即“出火”。

纵观出火现象可知，出火多发生在阴雨天，这说明除了无星光、人造光干扰外，空气中富含水分是形成出火的重要条件。有人还看见过“出火能随风飘动”，也说明出火是空气的发光。此外，凡是出火而挖出的水晶都有残次处，有的断成两截，甚至有一截走了较远的距离，这进一步说明出火系压力或地应力所致。因此，有经验的“土专家”也能根据破残和截断推测该水晶过去必出过火。出火的强弱与地下水晶的大小有关。据说有一年东海房山一块高粱地里水晶出火，黑夜里能看清高粱顶梢，后来果真挖出了大水晶。

东海民间寻找水晶的方法

《海州民俗志》记载：东海山民在夜间观到水晶“火苗”后，先破土找“水晶路”。水晶分散在一条线上，在那里常发现“鸡窝矿”，即水晶聚积在一个小范围内，就如母鸡生了一窝蛋。矿床俗叫“塘子”，通常有四层土石结构，一尺多厚的表面熟土层下，有一层白土，白土下有一层黄泥，黄泥下有一尺多厚岩层，俗叫“石篷”，简称“篷”。水晶即在篷下或篷口。石篷若发亮，便是石英，俗叫“火石”结构，又叫“石龙”，有龙必有晶。水晶一般在石龙的阴面。见了石龙再找石路，石路有两种，一叫明碴路，一叫狗牙路( 曲折断续)；石路上有灰紫色沙质物，称为“马干烟”，又叫“烟子”，俗称“石屎”，沿着石屎即可找到水晶。