东千佛洞位于瓜州县桥子乡南35km峡谷两岸，现存洞窟23个，大多数在文革时期中被毁，第4窟西夏高僧像，身着俗装，保存完好。东千佛洞的玄奘西游取经壁画非常著名，可以说是最早的西游记原型。瓜州对唐玄奘有着很深的情谊，榆林窟也有多幅涉及西游的壁画。玄奘当年私自西行，路过瓜州（原名安西县）在塔尔寺讲经一个多月，现在站在锁阳城遗址还能看到当时塔尔寺的残塔，就在去东千佛洞的路边上。

哈拉湖是青藏高原上内陆流域一个大型咸水湖，面积 60200公顷，海拔4078米，该块湿地分布着大小数十个湖泡，常年蓄水，属浅水小型湖泡，大面积为沼泽地。 哈拉湖是青海第二大湖泊，又称黑海，湖面海拔4077米，湖泊面积593平方公里，属咸水湖。

李唐王朝“安史之乱”以后，国势日渐衰败，吐蕃乘虚而入占了河西，管辖时间近八十年。出于信仰和统治的需要，吐蕃奴隶主极力推崇佛教。在莫高窟，属于这一时期的洞窟不但数量可观，内容也更加丰富，留下了大量珍品，但壁画构图和人物造型已开始出现公式化的倾向。　　此窟是这个时代的一个代表窟。这三身彩塑，南面的是过去佛迦叶，中间的卧佛是释迦牟尼，北面的是未来佛弥勒。这身长达16米的释迦牟尼涅槃像，是一件优秀的彩塑艺术珍品。涅槃是指解脱生死轮回之苦以后获得的新的精神境界，是成佛的标志。佛教认为：一旦进入涅槃境界，就成了万能的神灵。为了适应表现主题的需要，这个洞窟凿成了横向长方形，加上顶，恰似一口巨大的棺材。石胎泥塑像置身：“灵台”，头南足北右胁而卧，右手枕于头下，左臂舒展自然地平放在身上。这身涅槃像，比例适度、造型洗炼，丰满圆润的面庞上，双眼若睁若闭，似睡若思；深陷的嘴角，微含着不可捉摸的笑意。当我们从南端向北望去，面庞的轮廓和躯体的轮廓成一条优美绵延的曲线，是一个完整的人体形象。