青海湟源，东峡河谷 1920年代的青海省湟源县
湟源县地处青海省东部“河湟谷地”最西端，为广义上的黄土高原与青藏高原之过渡带，也是汉/回/藏农牧业相交错的区域。湟源由祁连山南延诸条支脉纵亘县境，地貌凸显出“峰峦叠嶂，沟谷深峻”之观感。湟水河自西向东穿淌县域北部，其最大支流药水河由南往北在县城附近与干流融汇，形成了一块狭长型的“丁”字状谷盆，并构筑起湟源县的核心地缘框架。湟水从县城东流约5公里后，进入祁连山南延支脉大通山系（华石山）与拉脊山系（照壁山）所夹峙的沟谷中，河道且变窄，这里就是号称“海藏咽喉”的湟源东峡。
湟源东峡三维立体示意图，绘图人：Patagonia
东峡实因地理方位而得名，另还有“戎峡、西石峡、湟源峡、响河峡”等几大称谓，东峡总长约13公里，核心地段从灰条沟村到大黑沟口。
位于东峡西口的“灰条沟村”，两侧山势凸耸，扼控通道锁钥。
青藏铁路、G6京藏高速公路、109国道呈“桥隧相连”的形态从峡中穿过。远处一列客运火车呼啸始来，长龙即将穿越东峡。而青海的油菜花也绽放于夏日的峡谷口。
东峡内的行政建置—湟源县东峡乡，驻治石崖庄村。东峡乡虽然人口少，聚落小，距离县城也很近，但因处在交通咽喉节点上，附近林茂葱郁，还蕴藏着矿物资源，便需要在此配设基层行政机构负责管理，并对这里的自然资源进行完善保护与运用开发。
东峡在石崖庄村一带相对地势宽缓。湟水奔涌流淌于峡内，此处原始地貌应为河流冲积下的漫滩。后来在峡内临河地段修建了防洪堤坝，并以此营筑景观绿道，即防范于水患，也供人们前来休闲游览。
东峡海拔2400米，年平均气温约4.3度，年平均降雨量约500毫米，山间植被葱郁，拥有桦、杉等林木种类。农经作物有小麦、青稞、豌豆、油菜、马铃薯等，零散分布在缓坝坡丘上。还有蕨菜及各类中药材。峡谷风景秀美，非常适宜避暑行旅。
东峡在薄弱的农业基础下，因地制宜突出林业治理，现已打造成为当地最重要的生态资源。骑行在东峡绿道中，可体验西北高原上的那份环境清幽。
湟水在东峡河谷中一段狭窄的河道，水流在此略显湍急。远处是G6京藏高速公路大桥。
湟水在东峡内还纳接了大/小黑沟、灰条沟等小支流水系，流出东峡后为湟中区多巴镇，那里地貌是一块呈东西向狭长状的断陷盆地，目前也是西宁正在开发打造的一座“多巴城市新区”。
东峡乡响河村，公路与铁路平汇交叉的道口。这段铁路是某条专用线，通往附近的仓库。从这里再往东约2公里就是大黑沟口，峡谷河段至此结束。东峡连接着西宁盆地与湟源小盆地，历史上的丝路南翼与唐蕃古道亦从峡内经过，基于湟源的过渡区位，即奠定了东峡“海藏咽喉”的特定专称。
1925年9月20日，丹噶尔城。湟源，又称丹噶尔城。丹噶尔，藏语“东科尔”的蒙语音译，“白海螺”的意思，地处黄河北岸，西海之滨，湟河的源头。黄土高原与青藏高原在这里结合，农耕文化与草原文化在这里相交，唐蕃古道与丝绸之路南路在这里穿越，众多民族在这里居住，素有“海藏咽喉”“茶马商都”“小北京”之称。
1925年9月20日，站在山上远眺丹噶尔城。春秋之前（包括夏、商、西周），湟源为西戎氏地。秦国统一后，全国分三十六郡，湟源属陇西郡。汉宣帝神爵二年（公元前60年），设立临羌县，湟源属临羌县，归金城郡管辖。
1925年9月20号，西门城楼下的丹噶尔城主大街。公元4年，王莽在青海湖以东设西海郡，辖湟源等地区。23年，王莽政权崩溃，西海郡随之废弃，被羌人占领。东汉时，护羌校尉曾在此设屯。建安年间，复设临羌县，改归西平郡，依西平亭，增南、北、西三城，以为郡治。
1925年9月20日，站在丹噶尔北城墙向南望。西晋灭亡后，此地先后建有前凉、后凉、南凉等地方割据政权，控制今湟源及其以东的湟水流域。隋开皇五年（585年），在石堡山（今日月乡哈城村）修筑石堡城，设戌屯兵，吐蕃人称之为鉄刃城。
1925年10月3日，丹噶尔古城南部城墙附近的骆驼商队。唐朝时，与吐蕃在河湟一带竞争激烈。唐初，湟源为鄯州都督府。开元二十二年（734年），改为吐蕃属地。大约这一段时间，湟源成为中国历史上著名的“茶马互市”，两国立碑于赤岭（今日月山），以分唐与吐蕃界，从此商贸交易频繁，成为中原通往牧区和西藏的要塞。
1925年，丹噶尔城墙下，前往鄂尔多斯贩运羊毛的骆驼商队。湟源不仅是军事上的重镇，也是经济文化的枢纽，历史上的“环海商都”指的就是湟源。唐宣宗大中五年（851年），沙州（今甘肃敦煌）汉人张义潮起义，收复河西走廊，甘肃和青海东部复归唐朝管辖之下。五代十国期间，吐蕃贵族失去了对青海东部的控制。北宋亡后，湟源一度为西夏和金国控制。
1925年9月20日，丹噶尔城墙北门外向西看。宋理宗宝庆三年，成吉思汗率军攻克西宁州，湟源成为蒙古领地。明洪武五年改西宁州为西宁卫。清雍正元年（1723年），罗卜藏丹津起兵反对清朝，以湟源为据点，被年羹尧剿灭。
1925年10月3日，南城墙外，准备运送羊毛到天津的骆驼商队。1727年，丹噶尔城建成。道光年间，因湟源海藏通商，中外咽喉，特设立丹噶尔厅，属西宁府。民国二年，西宁府改为西宁兵备道，丹噶尔厅改为湟源县。
1925年，丹噶尔城墙下，前往鄂尔多斯贩运羊毛的骆驼商队。（图片来源：约瑟夫.洛克）
