蛟龙危害人家，菩萨巧计除恶，南京燕子矶观音阁传说 探访观音阁
燕子矶在金陵西北，大江之滨，跨江而出，在江里看来，宛然是一只燕子扑在水面上，有头有翅。古人怕它飞走，满山多用铁锁锁着，另外在燕子项上造着一个亭子镇住。登了此亭，江山都在眼前，风帆起于足下。
就在矶边，相隔一里多路，有个弘济寺。寺左转去，一派峭壁插在半空，就如石屏一般。壁尽处，山崖回抱将来。当时寺僧于空处建个阁，半嵌石崖，半临江水，阁中供养观世音像，像照水中，毫发皆见，宛然水月之景，就名为观音阁。
观音阁的由来，有这么一个传说:
早年间，江苏一带出现过一条为非作歹的蛟龙。它生活的洪泽湖一带，经常出现大水灾，淹死了很多百姓，这件事被玉帝知道后，他感到非常痛心，于是派观音菩萨到人间了解详情，降妖服怪。
蛟龙闹腾累了，于是想到岸上转转，洪泽湖岸边的小镇上，有不少卖东西的小摊。这时有一个白胡子老头，挑着一担水，也来到湖边叫卖，有人嘲笑他说："你这个人真搞笑，最近一直发大水，谁会买水用呢"
白胡老头毫不在意，似乎不着急卖出水去，只图开心。这时，有位老太婆挎个竹篮子走过来了，篮子里是一个小瓷瓶和一捧柳枝。她走到老头跟前说：“我买水，装满这个瓶子就行!"
老头拎起水桶往小瓶里倒。倒着倒着感到奇怪了，一桶水都倒光了，那只小瓶却还显的空空的，晃一晃里面连半瓶都没有，他心里非常震惊，心想这老太婆是来者不善，他急忙转身跳进身后的洪泽湖，化作蛟龙逃走了。
蛟龙拼命逃出洪泽湖，游进长江，到了黄昏时刻，变成书生来到燕子矶街上，他走进一家饭馆想要吃饭，一位堂倌走出来说："先生来得太晚了，店里只剩面条了!"
"好，你就给下一大碗面条吧！"蛟龙催促说。
不一会儿，热气腾腾的面条摆在蛟龙变成的书生面前，他吃了一口，刚一咬，就听牙齿咯嘣一声，好像咬在钢板上面，他把面条吐出，却听到哗啦一声，一条铁链从嘴中落在地面，铁链的一头已经锁在他的心脏上面，蛟龙不敢挣脱，堂倌显出真形，正是观音菩萨，菩萨正抓着铁链的另一头，他将这条蛟龙锁在三台洞的水池里，至今，据说三台洞的水池里还有一条锁蛟龙的铁链。
老百姓为了纪念观音的恩德，就在燕子矶西边，修建一座观音阁，又在三台洞的山顶上，建起一座玉皇阁，以纪念玉帝的恩情。
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观音阁风景区位于辽宁省辽阳市太子河区首山农场境内的首山东坡。古观音阁是首山八景之一。观音阁历史悠久，古迹颇多，见于史册。
据《辽阳县志》“重修观音阁碑文”记载，观音阁创建于明代万历年间（1573-1620），是一处道观。寺北之上过去有一处废旧的断墙，光绪初年还有人见过，相传这里便是妙庄王三女儿出家的文殊寺。
关于观音阁来历有这样两个解释：
一是首山的山形恰如一只趴在地上的“揻脖虎”。假如你站在首山堡分场西望，东北西南走向的首山前3个山峰，有如趴着的虎身，而向东伸延的山脉，颇像虎腿，突转正东的首山第4峰，酷似揻着的虎脖子和虎头。在观音阁处，由于石崖下面的平台低于东山坡，成一缺口，远望确如一张着的“老虎口”。昔日，由于人们迷信，相信风水，以为朝着首山堡村的“老虎口”是不吉祥之物，会给当地村民带来灾祸。人们为消灾避邪，便在“老虎口”处，建寺以镇之。因为观世音菩萨能“救苦救难”、“扶正除邪”，帮助人们除去灾害，所以选择了观世音菩萨作为该佛寺的主佛像，因此称观音阁。在现在复建后的观音阁寺院内置放着的石雕“卧虎石”，大概就是缘于首山形如卧虎之说吧。
二是1928年成书的《辽阳县志》记载：“观音阁，首山东坳，佛殿一座。”所供奉的观音佛道双修，道家尊称为“慈航道人”。所以观音阁是一处道教寺观。
1995年，于首山观音阁遗址处，发现了一摩崖题字。在一天然石壁上，镌刻着“大清顺治九年八月初三日会首李仲先洎领各处施财合堡众信人等重修二便”32个字，被称之为观音阁摩崖题字。
该摩崖记述了第二次重修观音阁的时间、主持人、参与人、钱款来源及重修观音阁次数等。而现在观音阁大仙堂前置的断碑，亦记载了清乾隆四十二年（1777）曾重修观音阁。
《辽阳古迹遗闻》记载：“辽阳城西有三白，一为西关外广佑寺院内之白塔，二为首山东面观音阁之白佛殿，三为镇宁寺之白山墙。”首山观音阁的主佛殿即为该书所说的“白佛殿”，供奉的是白衣观音。由于观世音菩萨能“救苦救难”，所以佛、道信士弟子都非常尊崇她。当年观音阁香烟燎绕，银烛生辉。特别是每逢寺内佛事活动，更是香客和游人聚集，热闹异常。
时逢盛世，首山古刹观音阁进行了重建。
观音阁复建工程是首山农场重点打造的观光旅游项目，区委区政府和首山农场对观音阁景区建设非常重视，将此纳入场乡发展规划。复建后的观音阁位于原观音阁下面，从下至上，坐西朝东，建起大仙堂、祖师殿、财神殿、观音殿、龙王殿。全部殿宇为歇山式砖木结构，工艺精巧，殿宇辉煌，法像庄严，气势宏伟。经过一期和二期工程，目前整个景区已初具规模，形成观音阁建筑群、龙王宫建筑群、放生池周边休闲区、环观音阁、龙王宫的登攀、采摘和寻幽探秘带四处景区。
观音阁建筑群内大仙堂始建于2004年，内奉道教护法保家仙像。祖师殿始建于2004年，内奉吕洞宾祖师像。财神殿始建于2006年，内奉关圣帝君像、司财之神比干和赵公明像。主殿观音阁建于原址，内奉圆通自在天尊像和子孙娘娘、眼光娘娘像。2010年，又建成东西配殿、钟鼓楼。160台阶登山路在凌空高架，环抱秀峰，绵延向上，高段一线冲顶，形成过呗庙宇群中少见的山路景观，连接整个庙宇群既层次分明，又浑然一体，颇为壮观。
龙王宫在山谷之北半山坡上凌空而起，2008年始建，内奉四海龙王像。2011年龙王宫后又建老君殿，内奉太上老君像。在龙王宫前建护法殿。龙王宫庙北便是明代辽阳八景中的其中一景“首山泉瀑”，近两年，消失300多年的泉瀑现象又有再现。
放生池在山谷之下，依山而建，占地3000平方米，三面围栏，水深不见，游鱼上浮，令游人快心怡神。池北侧建有长廊，东面是文化广场，是游人休闲娱乐的场所。
2011年，辽阳市道教协会落于此处。
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