南太平洋的托克劳群岛，只有三个珊瑚岛组成，是世界上最小的群岛

岛屿是指四面环水，同时在高潮时拥有高于水面的自然形成的陆地区域的陆地，岛屿和大陆的区别主要在于面积的大小。我们知道世界上最大的岛屿就是位于北美洲东北部，大西洋和北冰洋之间的格陵兰岛，总面积达216万平方公里。按照岛屿的形成原因可以分为大陆岛、火山岛、沉积岛和珊瑚岛四大类。

岛屿在地球表面的分布是极为广泛的，但是在某些区域又相对集中，我们通常把距离很近的一群岛屿称为“群岛”，世界上主要的群岛有50多个，其中世界上最大的群岛是位于东南亚的马来群岛，其拥有岛屿数量超过2万个。马来群岛是一个巨大的群岛，又可以分成许多小的群岛，包括菲律宾群岛、大巽他群岛、小巽他群岛等组成部分。

另外比较著名的群岛还包括阿留申群岛、夏威夷群岛、舟山群岛、密克罗尼西亚群岛、马尔代夫群岛等等。你知道世界上最小的群岛是谁吗？那就是位于南太平洋萨摩亚群岛东北部的托克劳群岛，总共只有三个岛屿来组成，分别是法考福岛、阿塔富岛和努库诺努岛。

托克劳群岛又被称为“联合群岛”或“尤宁群岛”，位于南太平洋波利尼西亚群岛的中部，很早就居住者波利尼西亚人，托克劳群岛的总面积仅为10平方公里左右，其中法考福岛的面积为2.63平方公里、阿塔富岛的面积为2.03平方公里、努库诺努岛的面积为5.46平方公里，三个岛屿都是珊瑚岛，除了这三个岛屿之外，周围还有一些礁石。

托克劳群岛具体的位置位于南纬8°至南纬10°之间，西经171°至173°之间，远离大陆，距离最近的陆地是位于南方大约480公里的西萨摩亚。在历史上，欧洲人在大航海时代发现了托克劳群岛，后来成为了英国的殖民地，1926年英国吧托克劳群岛的管辖权授予新西兰，并且由西萨摩亚负责管辖。所以，托克劳群岛和西萨摩亚、新西兰的关系十分密切，目前托克劳群岛上居住的居民不足2000人，另外有数千人居住在西萨摩亚和新西兰。

托克劳群岛作为世界上最小的群岛，在1994年取得了自治，成为了新西兰的一个自治领地。由于群岛面积狭小，土地资源贫乏，椰子是岛上唯一的经济作物，托克劳群岛有着巨大的专属经济区，渔业是其主要的产业，另外邮票、纪念币和手工艺品也是其收入的主要来源。不过由于远离大陆，对外交通不便，托克劳群岛的经济还是十分落后。