扬州大明寺

古城扬州北郊，蜀冈如卧龙般蜿蜒绵亘。名扬四海的千年古刹大明寺，就雄踞在蜀冈中峰之上。大明寺及其附属建筑，因其集佛教庙宇、文物古迹和园林风光于一体而历代享有盛名，是一处历史文化内涵十分丰富的民族文化宝藏。

扬州大明寺始建于南朝宋大明年间（457-464年），故名。几经兴废，现存建筑为清同治年间（1862-1874年）重建。有山门、天王殿、大雄宝殿等。

1500余年来，扬州大明寺寺名多有变化，如隋代称"栖灵寺"、"西寺"，唐末称"秤平"等。清代，因讳"大明"二字，一度沿称"栖灵寺"，乾隆三十年皇帝亲笔题书"敕题法净寺"。1980年，为迎接鉴真大师像从日本回扬州探亲，才复名“大明寺”原名。

这是一座庄重典雅的牌楼，只见正面横匾上篆刻着“栖灵遗址”4个字。再看背面有篆书“丰乐名区”4字，是因过去这里属大仪乡丰乐区而得名。正反两面篆书都是光绪年间盐运使姚径手书，结构工整，字体雄美。

牌楼前面南而踞的一对石狮格外引人注目，石狮按皇家园林规格雕镌，造型雄健，正头，蹲身，直腰，前爪平伏，傲视远方。它们是扬州名刹重宁寺的古老遗物，60年代移至此处。寺前东西院墙上分别嵌着两块石碑，东为蒋衡山"淮东第一观"，西为王澍书"天下第五泉"大字。

西侧的围墙上则是“天下第五泉”的石刻

同一般寺庙有所不同的是大明寺的山门殿同时也兼作“天王殿”。进门首先看到正南面供奉着弥勒佛坐像，左手握布袋，右手持佛珠，据称他是释边牟尼的弟子阿逸多。佛教说他将在释边牟尼涅果后成为“未来佛”。两侧有一副对联：“大腹能容，容天下难容之事；慈颜常笑，笑世间可笑之人。”此联为明太祖朱元璋所撰。弥勒的后面站像是韦驮，他左手擎须弥山，右手按“降魔杵”，护持释边牟尼讲经说法，因而被称为佛教上的护法神。在大殿的东西两侧排列着四大天王，即：东方持国天王，手持琵琶，能护持国土；南方增长天王，手持宝剑，能令人善根增长；西方广目天王，左手持宝珠，右手握龙，能够静眼观察，护持民众；北方多闻天王，左手按银鼠，右手持伞，能护持人民财富，多闻福德。

在山门殿的后面是大雄宝殿。殿前庭院东面有桧柏，西面有黄杨，正中置有两尊室鼎。大雄宝殿为清代重建，面阔三门，前后回廊，檐高三重，为欧山顶建筑。二层檐下悬挂着“大雄宝殿”横匾。屋脊高处嵌有宝镜，阳面写着“国泰民安”，阴面刻着“风调雨顺”。

大雄宝殿内跌坐在正中莲花高台上的是释达牟尼。站在大佛东侧的是边叶，西侧是阿难，他们都是释过牟尼的得力弟子。佛祖逝世后，边叶在灵警山主持了佛教信徒的第一次集会；阿难是佛祖的堂弟，聪明智慧，擅长记忆，跟随佛祖25年，把佛祖生前讲经说法的内容写在贝叶树的叶子上，后来成为佛经。大佛东面首坐是药师佛，主管“东方净琉璃世界”；西面首坐是阿弥陀佛，主管“西方极乐世界”。同其他寺庙一样，佛坛背后是“海岛观音”泥塑群像，观世音是西方极乐世界上首菩萨，她能解救人世间的一切苦难，因而被称为大慈大悲的菩萨。

藏经楼是大明寺的一个重要组成部分，它于 1985年4月投资40万元重建。前面我们看到二层五槛的单檐硬山顶的建筑便是藏经楼。其匾额由中国佛教协会会长赵朴初题写。在屋脊的上面嵌有“法轮常转”，阴面刻有“国泰民安”。进人大厅，只见正面供有释这牟尼佛的汉白玉坐像，这尊坐佛像由香港弘勋法师赠送。在坐佛东侧供奉着白玉卧佛祖师，这尊卧佛原系缅甸政府赠送高贯寺，后转赠给了大明寺，放在藏经楼内。

穿过“文章奥区”圆门，只见一幢高三层，阔三间，单檐歇山式的楼阁矗立在我们面前，上面悬挂着“平远楼”匾额。此楼初建于清代雍正十年（1732年），楼名取宋代画家郭熙《山水训》中“自近山而望远山，谓之平远”之意而命名。进入楼前庭院，只见院内这块横匾上刻着“印心石屋”4字，这是1835年道光皇帝为嘉庆年间进士陶澍而题。陶财原籍湖南安化县，居住在洞庭湖畔，因他家门口潭水中有块石头，方正如印，名叫“印心石”，陶海从小跟随父亲读书，书斋就在“印心石”北岸，故名“印心石屋”。

有寺庙的地方必有塔，通常人们常说：“救人一命，胜造七级浮屠”，浮屠是印度梵文中塔的别称。栖灵塔于隋文帝仁寿元年（601年）初建，塔高九层，雄踞蜀冈，塔内供奉佛骨。隋唐时期，扬州的政治经济发展很快，已成为全国第三大都会，繁华程度仅次于长安、洛阳。唐代著名诗人李白、高适、刘长卿、刘禹锡、白居易等均曾登塔赋诗赞颂。可惜在唐武宗会昌三年（843年）一代胜迹化为焦土。1980年鉴真大师塑像回扬州“探亲”，各界人士倡议重建栖灵塔。总造价达1000万元以上，总建筑面积1865平方米，总高度为70米，重建后的栖灵塔气势雄伟，雄踞蜀冈，成为大明寺的标志性景观。登塔顶，扬州景观尽收眼底。

唐朝著名高僧鉴真是中日的友好使者。为了纪念鉴真在中日友好史上的历史功绩，1973年在大明寺内建造了鉴真纪念堂。

　　鉴真俗姓淳于，扬州江阳县（今江苏扬州市）人，生于688年，卒于763年。14岁出家扬州大云寺，20岁时游历于长安、洛阳等地，专攻佛教律学。26岁返回扬州，55岁当了大明寺住持，传戒讲律，兴寺建塔，塑造佛像，成为一位博学多才的佛学大师。唐天宝元年（742年），在中国留学的日本僧人荣睿、普照从长安专程来到扬州，邀请德高望重的鉴真大师，东渡日本弘扬佛法。鉴真欣然同意，经过一番准备，他率同弟子和工匠于第二年启程东渡。先后十年，历经五次都遭失败，牺牲36人，鉴真也因劳累过度，双目失明。但是他夙志不移！决心不变，终于在753年12月20日中午，在日本秋妻屋浦登陆，东渡成功。这年鉴真已是66岁高龄了。次年二月，鉴真一行来到日本首都奈良，受到举国上下的盛大欢迎。鉴真在日本生活了10年，76岁病逝。他对日本的佛学、医学、文学、建筑、雕塑、书法。印刷等传播都作出了巨大的贡献。日本人民称鉴真为“日本医学之祖”，“日本文化的恩人”。他在日本主持建造的唐招提寺和他圆寂前弟子为他塑造的干漆夹红坐像都已成了日本国宝。

“平山堂”匾为同治九年盐运使方浚颐所题，堂右边的匾额“坐花载月”，由光绪四年清人马福祥所题，左边的“风流宛在”匾额系清光绪初年两江总督刘坤一为怀念欧阳修之韵事而题，书法流畅，细心的游客会发现“流”字少一点，而“在”字多了一点，大家不要认为堂堂总督写了错别字，而是用字灵活巧妙，其意在于表示欧阳修的风韵千古流传。这里有一件韵事：一天，欧阳修命人准备荷花千余朵，分插在盆中，然后进行饮酒的游戏：在盆中抽取一枝荷花在客人中传递，得到者顺次摘去其花瓣。当花瓣尽时，所在之客饮酒。这类游戏往往持续到深夜，太守常常披星戴月而归。故后人常以“风流宛在”、“坐花载月”等词来追忆往事，井书匾挂在堂上。站在平山堂前，视角极为开阔，令人心旷神情，因此，清代彭玉群写有 “放开眼界”之匾挂在正门之上。

天下第五泉。

这里有两口“第五泉”，一在东岸上，碑石上刻着“第五泉”三个大字；另～个在西侧池中，为清雍正年间凿池时发现的，当时的人认为，这才是真正的第五泉，并建井亭于其上。大家都知道，在历史上被称作“天下第一泉”的有四个：江苏镇江中冷泉、江西庐山谷簾泉、北京玉泉、济南的突泉，而被称作天下第五泉的只有扬州一个。在泉亭的四周还有观瀑亭、待月亭、柏木厅、船厅等建筑。

大明寺从初建至今已有1500多年，这段历史饱经忧患，历尽沧桑，多次修葺，才有今日之新貌，来之十分不易。寺内既有美丽的湖光山色，又有古老的宗教寺庙，更有鉴真、欧阳修、苏东坡在此留下的历史印迹，观物赏景，融为一体。很值得游览。大明寺之行，用导游的4句话话：“美景信人，文物丰富，流连忘返，令人陶醉”来概括，或许是恰如其分的吧！

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