海瑞是杰出的政治家、历史上有名的清官。他一生居官清廉，刚直不阿，死后财物只有俸银8两、旧袍数件，但却留下了“南包公”、“海青天”的美名。他的灵柩还乡启程那天，南京市民罢市数天来悼念他。
海瑞墓位于今天的海口市龙华区滨涯村，1996年11月被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位，是海南省爱国主义教育基地。
海瑞曾担任应天巡抚，大力推行“一条鞭法”。居官期间，平反了一些冤狱，被誉为“海青天”，亦称“包公再世”、“南包公”。他72岁出任南京都察院右金都御史，仍力惩贪污官员。
明万历十五年（1587），海瑞卒于南京。万历皇帝下诏南京、北京二都举行公祭，丧出江上，奠祭哭拜的人，百里不绝。朝廷专门派行人司行人，海瑞的同乡、学生许子伟护送其灵柩回琼州安葬。
万历十七年二月廿二日，海瑞的灵柩终于运回海南，安葬在海口市滨涯村。 海瑞墓始建于明万历十七年（1589年），是皇帝派许子伟专程到海南监督修建的。为一长方形陵园，四周为石砌围墙。海瑞墓冢前有甬道、石龟、石羊、石马、石狮、石人等。
让人感到心痛的是，如今的海瑞墓只是一座空坟。1962年，广东省人民委员会公布海瑞墓为广东省重点文物保护单位。1966年11月，姚文元的《评新编历史剧海瑞罢官》，成为“文革”的导火索，海瑞墓遭到破坏。
一大帮造反派到海瑞墓园破“四旧”，扒土掘坟。墓里只有几绺头发、几颗牙齿、几根残骨和几枚铜钱。那几枚铜钱一碰就碎作了粉状。那些头发、牙齿、残骨被放到一个盒子里游街示众，最后被焚烧扬灰了。
1983年，当地政府重新修建了海瑞墓园。每年阴历二月二十日海瑞祭日，当地百姓都要到墓前来祭祀。1996年4月，在社会各界的强烈要求下，海口市委、市政府扩建了海瑞墓，增辟了海瑞纪念园。
2017年3月，海瑞墓修缮及改扩建项目完工。该项目总投资约6000多万元，扩建后总面积为76亩。
