在民国时期的东北，土匪非常多，连东北王张作霖都是土匪出身。张作霖的部下也有很多土匪出身，整个奉系堪称是个土匪窝。

在那时的佳木斯城颇富，有个外号叫老占东的土匪就相中了这个地方。

老占东是山东过去的，有一身武艺，敢闯敢拼。手底下有300多人，和另一伙土匪“镇中华”联合起来中大烟。

那个时期，大烟是最流行的硬通货之一。身为土匪的老占东和镇中华也靠此生活，经历了清朝到张作霖时期，他们种大烟在当地是出名的。当时种大烟要交税，他们就以大烟为标准计算税额。老占东和镇中华所在的饶河畔和密山是出大烟最好的地方，深受当地瘾君子欢迎。

在1920年，老占东遇到丰收年，兴高采烈的组织人收割。不巧，一伙奉军来了。这伙奉军以禁烟为名打算清除老占东的大烟。可是，老占东清楚，这不过是打算敲他一笔。两伙人坐下来谈判，结果奉军要价高，老占东不肯给。这伙奉军气得拿起镰刀就将大烟全毁了，当年老占东心血白流。

象这种黑吃黑的事情，在官匪混杂的民国东北是很常见的。如果老占东肯低头，肯定不会如此。

老占东看着自己的一年收成全被毁去，气得浑身上下难受。他知道敲他竹杠的是李少白旅，李少白是张作霖的亲信，还是孙中山的好友。但土匪老占东不管这些，他先是在密山和饶河打下几个村镇，最后占领了密山。

老占东因被毁大烟，一怒下成了一个有地盘的大土匪。队伍随着地盘的发展扩大，他心中的仇恨也越变越大。

他打听到曾毁他们大烟的军队在佳木斯驻扎，密山和佳木斯挨着，他打算攻下佳木斯报仇。

老占东在东北活跃几十年，见惯了尔虞我诈，深知一些计谋。他先派人入城刺探，探子回来后报告了佳木斯守军详情。他发现佳木斯防守并不严，军队只有400人，一多半不是正规军。而且城墙不高，只有四角才有炮台。炮台的守军是商团的人，看的并不严，并且嗜赌。

老占东了解完后，高兴坏了。镇中华在旁一听，也想打下佳木斯，掠走佳木斯的财富。

经过一番安排，深秋的一天，老占东的土匪队伍浩浩荡荡的前进了。

路上有山有林，老占东闹得动静太大，被人看见报给佳木斯。佳木斯守军是李少白旅的一个营，李少白知道此事了。他认为老占东至少三天才能到，于是安排前去堵截。

老占东眼线多，也知道了李少白的行动计划。他对外宣称是李少白的队伍，企图鱼目混珠，然后走小路加速到佳木斯。

9月20日晚，终于到达佳木斯城南的区域。那晚，天很黑，老占东对此很满意。晚11点，老占东开始向东南角的炮台悄悄进攻。土匪爬到炮台时，商团的人没发觉，等发觉时枪都被缴了。

老占东为了造势，命人在城内放火，一时间城中火光冲天。令原本担心失守的守军心中更加紧张，一时间毫无抵抗策略。

等天亮时，佳木斯大部分被老占东占领。城外的李少白旅有一个营在进攻，企图夺回佳木斯。但老占东架起机关枪，连续射击下，没能让人击败。

郭松龄

入城的土匪，开始抢富人、商店，普通老百姓家有好东西也拿走，他们成为“下底”。这种行为，按照他们的规矩至少十几二十几人一伙。一来防止城中有敌人突然反击，二来互相约束，防止纪律涣散。

老占东的土匪队伍一下就富了，将旧衣裳帽子全扔了，换上了新的。扔掉的衣裳，全被乞丐拾走穿了。

老占东占领佳木斯后，和城外的守军打了5天，双方见无可奈何对方，决定谈判。

老占东提出要100万银元，给了立马撤。但佳木斯虽说有点钱，可没这么多钱。老占东火了，想起被毁的大烟和攻城死去的兄弟，放言要血洗佳木斯。

后来郭松龄到佳木斯督查，拿着张学良的命令主持佳木斯的事情。他派出一个能言善辩的营长，去劝降老占东。这个营长曾经也是土匪，归降后混的很好。老占东动摇了，带人出城和郭松龄谈判。

老占东没有想到，这是一个请君入瓮的计策，自己被缴械了。佳木斯城里的土匪知道后，开始更顽强抵抗。郭松龄从薄弱的东北炮台攻入，将土匪全赶走了。土匪占领期间掠走的财宝，被攻入城的守军当做战利品充公，使得老百姓成了最受苦的。

几天后，张学良来到佳木斯处斩被捉的老占东和镇中华。行刑前，老占东大骂张学良是土匪崽。张学良怒喝用铡刀铡了二人，风光一时的老占东殒命。