北京鼓楼、钟楼位于北京市东城区钟楼湾临字9号，钟楼在鼓楼北，是老北京中轴线的北端点，原址为元大都大天寿万宁寺之中心阁，明永乐十八年建，后毁于火，清乾隆十年重建，清乾隆十二年竣工，古代的报时台，元、明都市建筑的重要体制之一，全部用砖石建成，不用一木，其楼身为正方形平面，重檐歇山顶，无梁式砖石建筑，屋顶为黑琉璃瓦绿剪边，正脊两端安背兽，两层屋檐的戗脊上均安狮子为首的五跑小兽，上层檐下施重昂五踩斗拱，下层檐下施单翘单昂五踩斗拱，楼身四立面相同，当心开一拱券门，左右对称开券窗，窗上安设石刻仿木菱花窗，内部结构采用复合式拱券，除主体拱券之外，还于围护墙体中设有环路通道，基座为汉白玉须弥座，周围环以汉白玉栏杆，楼身之下为砖砌城台，城台上四面有城垛，台身四面开券门，内部呈十字券结构，东北隅开门，内有石阶七十五级供登临，钟楼原有明永乐年间铸造的铁钟一口，置放于楼外平地上，后由古钟博物馆收藏，钟楼内正中位置安架一八角形木框架，其上悬钟，该钟铸造于明永乐十八年，钟通高7.02米，最大直径3.40米，重63吨，为目前中国发现最重的铜钟，钟楼正南为一座与围墙相连的三联大门，中门内为清乾隆十二年重建钟楼碑一通，螭首方座，碑首题额《御制重建钟楼碑记》，碑阳为经筵讲官户部尚书梁诗正奉敕敬书碑文，碑阴为中华民国十四年十月京兆尹薛笃弼书的《京兆通俗教育馆记》碑文，鼓楼是明永乐十八年建，清嘉庆五年重建，为古代城市的报时台，清代划每夜为五节，晚八时（戌）曰定更（又称起更或初更）；十时（亥）曰二更；十二时（子）曰三更；二时（丑）曰四更；四时（寅）曰五更；五时（申末卯初）曰亮更，即天明之意，定更及亮更，皆先击鼓，后撞钟，而二更至五更则只撞钟不击鼓，击钟鼓时先快击十八响，再慢击十八响，俗曰：“紧十八，慢十八”，快慢相间计六次，共108响，元代鼓楼在大都中心，原名齐政楼，取齐七政（日、月、金星、木星、水星、火星、土星）之义，其位置在明清鼓楼以西，今旧鼓楼大街南口，明永乐十八年营建北京，重建钟鼓楼，据谈迁《北游录》记载，清顺治十一年二楼毁于火灾，清乾隆时重建，清嘉庆五年重修，清光绪二十六年，“八国联军”入侵京师时，钟鼓楼上文物遭到了破坏，建筑幸免于毁，中华民国年间钟鼓楼对外开放，中华民国十三年将鼓楼改为明耻楼，第二年复改为齐政楼，1984年政府拨款重修钟鼓楼，1987年和1988年鼓楼和钟楼相继开放，随后作为展览功能的文物建筑得到了保护和利用，鼓楼坐北朝南，为重檐三滴水木结构楼阁建筑，通高46.7米，楼身坐落在4米高的砖砌城台之上，东西长56米，南北宽33米，台上四周围以宇墙，楼身有上下二个功能层和中间的一个结构暗层，平面面阔五间，进深三间，外带周围廊；城台（下层）外显面阔七间，进深五间，内部为拱券结构，前后各有三座券门，左右各一券门，南门前有一对石狮，楼台东北隅有一门，门内有石梯69级，由此登临，鼓楼屋顶为灰筒瓦绿琉璃剪边重檐歇山式，正脊两端安背兽，平坐周围以木制滴珠板封护，下层檐为四坡屋顶，各层屋顶戗脊上曾置狮子为首的五跑小兽，现为仙人为首的七跑小兽，上层檐下施重昂五踩斗拱，下层檐下施单翘单昂五踩斗拱，平坐下施重翘五踩斗拱，室内方砖漫地，外檐装修采用六抹方格格扇门窗，上层室外环楼有走廊，设木栏杆，四角支撑有擎檐柱，鼓楼二层内原有主鼓一面，群鼓二十四面，现仅存一面主鼓，内之鼓高2.22米，长2.25米，腰径1.71米，鼓面直径1.40米，已残破不堪，并在鼓皮上留有侵华日军用刺刀捅破的刀痕；有木制鼓座，鼓座为红油漆上雕云纹，高1.8米，长2米，宽1.9米，1988年依据旧主鼓复制两面新鼓；后又依据清嘉庆年间的史料记载仿制主鼓一面，鼓高2.40米，鼓面直径1.60米，群鼓二十四面，鼓高1.60米，鼓面直径1.12米，供展览之用，古代的报时台，元、明都市建筑的重要体制之一，并为元大都城的中心，是北京地区城市发展史的实物资料，为北京城南北中轴线的终点，现为北京市第一批北京市重点文物保护单位中华人民共和国第四批全国重点文物保护单位。
