马山，位于即墨城西，又称“马鞍山”，主峰海拔211米。山体以安山玢岩为主，呈灰绿、灰褐色，为优质建筑雕饰石料。它虽然名字叫马山，但，从八个方位、三十六个角度，均看不出它有像马的地方……

相传，在远古时代，马山这一带是一片汪洋大海。海底生长着一大片密密层层的古柏森林，树粗根深，枝丫交叉，形成一道天然的海底屏障。哪怕是一条圆滑的黄鳝鱼从这里经过，也要被密密交织的枝丫划上一道道伤痕。那些遨游于大洋的水族和奔波于天地之间的半仙们，也望而生畏。

有一年，距古柏森林往西二十里的地方，爆出一个地下泉眼，那泉水滚开鼎沸，喷出水面三尺高，方圆五里的海面热气腾腾。沸水不断涌出、扩散。负责看守那地方的虾兵蟹将被煮烫而死、暴身于洋面。时值盛夏、烈日炎炎。那些虾蟹鱼鳖发霉变味、臭不可闻，使得居住在这附近的水族们个个胆战心惊。那沸水继续扩散，殃及了四邻，威胁着他们的生命安全。大头目即刻修书一封，派员告知东海龙王。龙王接到告急文书，惊恐得坐卧不宁，忧愁得食不甘味。经过一番思索，他派了巡海夜叉前去打探真情。

那夜叉进足餐，鼓足劲，拨动四肢，在水中嗖嗖前进。正当夜叉行走得有劲之时，顿觉浑身火烧火燎阵阵难受。他用手把脸一抹，手上沾满了腐烂的皮脂，脸上痛得如刀刮。他立时扯身回转。待到脸上好受些时，方知到了正常地带。他忍痛探出水面，翘头西望：只见西边洋面雾气缭绕，有一二尺高的喷柱被腾腾蒸气遮住，时隐时现，微风吹拂，雾气时浓时淡。夜叉觉得面痛难忍，返身回龙宫禀报龙王。

龙王目睹夜叉的惨相，又听他叙说一遍实情，大惊失色，倒背手在宫内踱了三个来回。坐上龙椅，抽出一支令箭，命鲨大将前去堵住泉眼，又派一甲壳螺与之同行。鲨大将和甲壳螺领命去了。

一连两天，龙王不见鲨大将和甲壳螺前来复命。那暖泉周围二十里的下级群臣们连连告急。龙王急得抓耳挠腮，胡须都放出了杈，稍一冷静，他又发一支令箭，让鲸大都督率虾兵蟹将十万去堵泉眼，并重重嘱托，不堵住暖泉眼不得回返。鲸大都督点足十万兵，浩浩荡荡西去了。半路上遇到甲壳螺，只见他蜷曲着身子缩回脖子，任凭潮汐的推搡，随波逐流，一点一点东移。鲸大都督问其原因，甲壳螺声泪俱下地述说了鲨大将被沸水煮死沉尸洋底和他凭着甲壳存生的全部经过。那些虾兵蟹将听到这情景，一哄而散，各自逃命去了。鲸大都督只好挟起甲壳螺一同回去交差。

龙王听得鲸大都督和甲壳螺的汇报，暴跳如雷。下令将渎职的鲸大都督削职发放洋面瞭望。以后，鲸就每隔十五分钟左右露出水面喷水，那水柱告诉大家，他就因为这喷柱而被贬。那甲壳螺呆呆地站着，耷拉着头听候发落，当听说鲸大都督削职之时，也吓愣了神。龙王恼于甲壳螺白披一身坚甲，贪生怕死。顺手抄起身边的一个茶盘砸了过去。甲壳螺生来胆小脖子软，当茶盘刚擦头皮的时候他轻缩脖子，那茶盘正好堵住壳口。他被憋得昏了过去。不知过了多长时间，甲壳螺醒过来了，他顶着茶盘探头看，宫内并无一人，鸦雀无声。偏厅则有咿咿呀呀的哭声。他深知与己无关，便缩回脖子装死了。以后，那茶盘就长在他的头上，成了他的盖。


厅咿咿啼哭亦与那暖泉有关。龙王见鲨大将和鲸大都督都没堵上泉眼，带气加愁瘫坐龙椅。他的小儿子年少气盛不服气，站出来请求说，愿去堵上这个使为父烦恼的泉。龙王考虑再三，让蟹鳖二将协助小龙去把泉眼堵住。结果，小龙也闹得沸水丧命，亏得蟹鳖二将奋力抢救，才抢回那具焦头烂额的尸首。

龙王坐镇东海已有数载，神通广大，能呼风唤雨，但面对这突发的暖泉却束手无策，看看破皮烂肉的儿子，想想勇猛无比的鲨大将和那些数不尽的群臣兵士，他们的性命全被这沸水吞噬，不禁老泪纵横。告急文书仍像雪片般的飞进龙宫，他无计可施。万般无奈只好拭泪握笔，修书一封，向天庭求援。


玉帝接到东海龙王的求援文书，当即召集各部天神商讨对策。对山山水水风风雨雨，诸神们都能奈何。而这翻腾喷注的沸水却使他们都傻了眼，面面相觑，谁也拿不出主意来。忽有一阵银铃般的笑声传进天庭，接着祥光映照，四壁辉煌。诸神抬头一看，观世音来了。观世音此番得暇到天庭来看舅舅，正逢这种场面觉得好笑。她径直走向前来，向玉帝深施一礼，探问究竟。众神们看到观世音菩萨的到来，个个喜上眉梢。因她神通广大，多年修行成仙的传说有口皆碑，都相信她能为玉帝排忧解难。待他们舅舅和外甥想出了办法，众神帮助补充了步骤。观世音端坐莲花座就要动身，玉皇叫住她，让她把自己的三十六瓣莲花座换下，另赐予她二十七瓣莲花座，恐有不测，伤害她的坐骑。观世音一听，舅舅说的在理，欣然应允，坐上玉帝赐予的莲花座往洋面上飘下。


此时，沸水仍然向外扩散，方圆五十里的洋面上热气腾腾，观世音驾着二十七瓣莲花座轻擦水皮徐徐西行。雾气遮住了视线，忽听莲花坐下哗嗤作响，她差点被摔了下来。这一折腾，不幸又有几个花瓣散落下来，沉下洋底。她吃了一惊，吐口仙气，吹开气雾定睛一看，下面是一片枝丫交错的古柏森林，她的莲花座是被树枝挂碎的。她的坐骑损失殆尽，使命难以完成，再耽搁下去后果不堪设想。她起身腾空，踩着云头回天庭向舅舅请罪去了。

玉皇大帝正与众神们品酒闲聊，期待观世音的佳音。忽有一道红光一闪，观世音只身落入天庭，她立即跪倒，向舅舅请罪。太白金星很会做人情，上前将观世音挽起，赐了坐。玉帝看到观世音大汗淋漓，衣服全贴在身上，又听她把经过说了一遍，一怒之下发道金牌，命令东海龙王将可能受到沸水泛滥地区的群臣士兵动撤二百里。龙王被沸水吓昏了头脑，测不出暖泉的中心，其二百里的界牌没法确定，又修书一封请求玉帝指定界牌。玉帝一气之下扯下一段擎天柱扔下去，它正好压住了暖泉的深层热源。这气势凶猛的热源不甘寂寞，又在东北洋面的一片海岛上年年喷出。

如今，观世音驾着莲花座西行的遗迹和遗址仍存留在世。擎天柱变做一座高山，就是如今的天柱山，坐落在鳌角石正南不远。观世音的那二十七片花瓣是从八里庄东西岭算起，西至葛埠、南至埠头，共有十八岭(也叫埠)，其中信村岭较为有名。古柏森林被观世音失落的花瓣压在下面，有九个大小花瓣变做九个山头，称做九头莲花山，不信，您可去数一数马山的山头。那个暖泉即是现在的南泉，这大概是人们使用了谐音的缘故。