北山公园是吉林市市民最为熟悉的休闲游览去处。民间传说北山原名九龙山，因康熙皇帝巡视吉林时，听闻术士胡诌九龙山有帝王气，于是削平数座山峰，以免日后有人惑乱朝廷统治。然而就目前掌握的情况看，此说可能出现在民国时期，甚至更晚，极有可能是日伪当局为把吉林城打造为“水都”旅游城市，而组织文人杜撰出的“旅游故事”。
关于北山的得名，应是山峦位于清代吉林城将军公署北侧的缘故。九龙山之名为正史所不载，成书于道光年间的《吉林外纪》也把北山叫做北大山。
“山不在高有仙则名”，在吉林城建城后不久，北山上开始陆续兴建了一批寺庙。如康熙三十一年（1692年）兴建的三皇庙（即药王庙），康熙四十年（1701年）兴建的关帝庙，乾隆四十一年（1776年）兴建的玉皇阁。加之后来不断地增、扩建，终于形成了一处规模浩大的寺庙群——“众神”集聚于山巅，香火不绝于今日。其中药王庙每年在农历四月二十八举办的庙会，更为吉林北山赢得了“千山庙宇甲东北，吉林庙会盛千山”的赞誉。
民国十三年（1924年），顺应时代风潮，在吉林工会、商会的倡议下，吉林地方政府出资选择“层峦叠嶂，环拱省会，俯瞰松江，澄净如练”的关外盛境吉林北山南麓，建设新式公园。三年后，北山公园正式建成。此后卧波桥、旷观亭、泛雪堂、揽辔桥、牌坊群等景观也先后建成为公园新景观，进而促成了各种版本的北山八景，更有意境深邃的景观入选吉林八景，使得北山公园之美在吉林城的城内城外广为传播。
新中国成立后，市政府派人对荒僻、破败的北山公园进行了修缮，又先后修建了不少新的山水、人文景观。让揽月亭、划船湖等新景与旧景争艳，被广大游客追捧钟爱。此外，解放后北山公园还增建了一个严肃的地方，就是位于北山西峰后山坡的革命烈士陵园，从1953年开始，这里就是牺牲在解放战争、抗美援朝战争以及新中国建设的英雄烈士长眠之所。每年清明节，大批市民、学生会聚集在高耸的烈士塔下，缅怀追悼。
世纪之交，北山公园进行了重新规划，再次兴建了一些新景点：1998年兴建的鸟语林，2000年完工的九龙广场等。进而使新景观与山上原有的人文景观、日益繁茂的植被，以及山下建设的人民广场一起，成为现如今吉林市市民熟悉的北山公园模样。
新，总要有过往对比才有意义。在此，胡子选择若干幅拍摄于上世纪八十年代的旧照，作为对比的标的，让大家穿越时光迷雾，一点点追忆，在个人成长的最近岁月里，北山公园到底发生了哪些变化。
