到甘肃河西走廊旅行，有一个地方当然要去的，那就是嘉峪关。“万里长城，东起山海关，西至嘉峪关”，语文课本从小就给我们种下了一棵草，没想到，过了几十年才来看它，但我觉得这不算晚。

从张掖出发后，原计划是先去金塔再到嘉峪关。不曾想，在高铁上和本地人聊天时，他们说，本来胡杨林没啥看头，你们外地人非要去我们也能理解，可是看胡杨林最好的季节是十月底，现在去就是浪费精力浪费钱。我本来就是个意志薄弱的人，偏又相信“听人劝，吃饱饭”之类的俗语，就这样，临时改变行程，在车上补票到嘉峪关下了车。

在酒店里临时刷了一下嘉峪关的旅游攻略，发现嘉峪关主要景点除了关城外，还有天下第一墩和悬臂长城， 整体都属于嘉峪关长城文化景区，但是空间跨度有点大，后两个点分别位于关城的南北两个方向，距离关城都有七八公里样子，而我只有一天时间，只有进行取舍了，相信大家都会跟我一样——选择关城。

嘉峪关地处甘肃西北，是丝绸之路的重要节点，古河西走廊的咽喉位置，也是最狭窄的一处河谷地段，一直是兵家必争之地，在这里设置关隘当然就是理所当然的了，鉴于我们对河西走廊的了解，印象最深的很多重大战事都发生在汉朝开辟河西走廊时期，就有不少人认为嘉峪关是汉朝建的，其实不是，宋元以前，这里一直有关无城，到了明代，为了加强西北防务才开始建了关城。

嘉峪关的几个军事建筑据说是有逻辑联系的，它的根本在于这里有一个九眼泉，有水才能解决军民生活问题，然后才有关口，再建关楼关城，接着建了两边的守护长城，也就是悬臂长城。所以水才是根本。当年唐玄奘偷偷出关，据说就是在这里夜间偷水，被烽燧里的官兵差点射死。而嘉峪关从建关城到后来成为坚固的防御工程，也并非一次成型，前后历经了一百六十多年的时间，最终才是我们现在看到的样子。

市内到关城的交通比较方便，4号公交车一直到景区门口，当然打车更快捷。我一般到一个陌生地方旅游，除了路途较远，一般是不打车的，挤当地公交或者骑共享单车是最常用的方式——这样走得慢一点，看得更细一点。

早上从酒店出门有点晚，又想找本地特色早餐，最后坐公交晃到十点半才到景区。加一点题外话，早上找了几家早餐店，感觉跟张掖那边都差不多，炒炮、羊肉汤、各种饼子什么的，不知道这边的早餐特色是不是就这样？有没有本地朋友给科普一下呢。

嘉峪关关城位于市区西北角的城市边缘，关城以西基本就是荒凉的戈壁滩了，远处可见的连绵群山就是著名的祁连山。我们开始进入景区入口时，踩踏的地面也就是戈壁滩常见的黑色碎石和沙砾了，关城就建在这样的地质之上。路上拍照时，偶遇一名留学德国的90后学生，我帮他拍照，他给我讲解留德中间的趣事，一路看景时，也相互谈一下跟嘉峪关有关的历史故事，他对正史知道不少，我对野史略知一二，相互交流起来倒也十分有趣。

进关城之前，我们首先看到的居然是贴着高大的城墙边建的文昌阁和关帝庙，以及一个与关帝庙相对的戏台，它们为什么贴着城墙而建我不知道，但我知道关帝庙和戏台相对的讲究：庙门对戏台，升官又发财。因为看过太多的关帝庙都是这样布局的，但愿当时守城官兵并不整天想着这类东西，否则这城没法守。

关帝庙内并没什么特殊之处，几间展厅里挂着关羽、关平一些生平大事的壁画，文字说明中有很多重要事件都发生在襄阳，令我这个襄阳人倍感亲切和自豪，出庙门时已感觉腰杆子更直了一些。

戏台子是有讲究的，表面看起来只是一些戏曲脸谱和道家壁画，但仔细看，两侧的壁画内容却暗藏了佛道之间的明争暗斗，一侧壁画上画着一个妇人袒胸哺乳，另一侧壁画上有一僧人隔窗对望，其中含义让人忍俊不禁。

看完关帝庙，正式进入关城的东门，门额刻有两个大字：朝宗，意味身处边关不忘朝廷和君王。与此相对应的是西瓮城门额也刻着两个字：会极，意思大概是来自五湖四湖的官商百姓在这里相聚，同“汇集”，也有说法意同众星拱月，即所有来此聚集之官商百姓不忘记朝觐中原，体现了中原大国气象。

入城门就是瓮城，要上城墙需要从光化门进入，沿跑马道可登上城墙，在城墙上可观察到整个关城的结构：各区域以城墙相隔，分为内城、瓮城、罗城。三座最最显目的三座城楼，从西向东依次是嘉峪关楼、柔远楼和光化楼。关楼和柔远楼之间是罗城， 是战事中正面迎敌的部分，中心建筑就是嘉峪关楼，出入关口的查验也在此处。柔远楼和光化楼之间是内城，内城里有一座小院是游击将军府，内城东西两个出口各连一座杀敌专用建筑——瓮城。 至于关城上的敌楼、角楼、关南关北的长城和烽火台等等，都是关城建成二十年后才完善的。

在光化城楼上，最引人注目的是楼顶悬挂的匾额，上写六个金光闪闪的鎏金大字“天下第一雄关”，原迹是清朝时任陕西直隶总督的左宗堂书写的， 公元1873年，左宗棠收复新疆伊犁时经过嘉峪关，面对雄伟大气的关城，万分感慨之下写下了这几个大字挂于嘉峪关楼上，但如今看到的并不是原迹，据说原迹并不轻易展示，近年来只有2019年悬挂过一次，相信大家知道是哪一次吧，不知道的可在评论区查找。

内城里一南一北分别是游击将军府和操练场，将军府内各个房间摆设基本按照原场景进行了还原，其中议事厅里的场景更是真实反映了明朝重文轻武传统，武官作战，文官监管，战地最高长官一般由文官担任，具体实施才是武官的事，其实不光是战场，即使在朝廷里，最高权力仍然集中在文官集团中，皇帝连指定个太子都要征得文官集团同意，要不怎么会有万历三十年不上朝的无奈之举呢。

这里还有一件趣事，据说，民间的“关照”一词也是来源于此。明朝开始实行出关验照，“关”是指边塞关城，“照”就是类似身份证一类的证明，出入边关，必须持有关照证书，验明后方可放行，久而久之，关照便成了民间的口头禅。现在，在嘉峪关的关楼下，就有很多关照的文创产品，有兴趣的可以购买一套以示纪念。

游关城是必须要登城墙，只有在城墙之上，才可领略整个关城的大气磅礴、三座城楼的雄伟壮观和城外戈壁滩的荒凉与辽远，才能从猎猎旌旗中感受当年千里号角连营的金戈铁马，禁不住浩然之气喷薄而出，作为华夏子孙的自豪也油然而生。我偶遇的这名留德学子也表示，他就是被河西走廊的历史所感动，专程回国来作这个线路旅行的，今天参观嘉峪关时，请我帮忙拍他与城楼合照的几个角度，都是他事前精心准备的，能拍到这些照片激动万分，希望以后能激励自己的学业，而且他一路都在满含深情地跟我说，不管自己走多远，都有一颗作为中国人的的赤诚之心，将来学成归来，必定要为我的国家贡献一切。