紫金山又称钟山、蒋山、神烈山，是江南四大名山之一，有“金陵毓秀”美誉，是南京名胜古迹荟萃之地，主峰海拔448.9米，周围约30公里，三峰相连形如巨龙，山、水、城浑然一体，号称“钟山龙蟠，石城虎踞”。
紫金山三峰分别叫头驼岭、小茅山和天堡山。你知道他们的由来吗？
先说头驼岭，头陀岭为紫金山第一峰，旁边就是紫金山最高点北高峰，但北高峰为军事禁区。
紫金山头驼岭和小茅山
因古时岭上有头陀寺，故名。相传南北朝时，一个只有五、六岁的孩子，一天晚上随父亲住宿在一座寺庙，看见壁上的罗汉绘像，立即心生佛念，要求出家为僧，他父母自然是不同意，一直到他十三岁时，父母见儿子仍执意出家，无可奈何，便同意他出家修行。从此这个小沙弥，伴随着古佛青灯，专心修研佛法。
长大后，他选了一处人迹罕至的地方，参禅打坐，领悟玄机，做了一名苦行僧，一次当地闹天干，苦行僧焚香四方，口念《龙王咒》，设坛作法，顿时电闪雷鸣，下起了瓢泼大雨，老百姓纷纷朝拜，可是这也破坏了苦行僧深山清净，虔心修行的意愿。于是苦行僧悄悄离开，在一个月明星稀的夜晚，苦行僧路过一座大山，一只吊睛猛虎雄踞道路正中，虎视眈眈，他镇静自若，敲着木鱼，口中念念有词，继续向前，那只吊睛斑额大虎竟然畏惧遁逃！这事被猎人看到，奉为神僧，请他留下来，可是猎人们是靠打猎为生的，自从神僧来了后，他们的猎物日益减少，没办法，神僧又一次离开，来到紫金山，在紫金之巅修了一座头驼寺，法号苦心，和落入凡间的天龙八部之一的黑龙，演义了一段黑龙吐玉的故事，成就了玄武湖之名。
1993年辟为头陀岭景区，有山晓亭、白云亭、刘基洞、弹琴石、白云泉、黑龙谭、太子岩、一人泉等主要景点。岭上巨石壁立，山峰险峻，观景台则是居高览胜的绝佳之处，紫金山观光索道的终点就设于此。
头驼岭
小茅山
相传西汉初元五年，陕西咸阳的茅盈、茅固、茅衷三兄弟来到句容句曲山采药炼丹，悬壶济世。三人得道升仙后，句曲山改名为“三茅山”，简称“茅山”。
南朝齐梁间著名道士、炼丹家陶弘景与弟子隐居茅山，编纂《真诰》，开创了茅山上清派，茅山成了江南道教圣地，南京周边也出现了不少以茅山命名的“小茅山”。
紫金山的东峰茅草洼溪山环合，地势幽绝，可与句容茅山胜地媲美，故名唤“小茅山”。南京民间自古有“小茅山进香”之俗：每年农历二月中旬，善男信女来到小茅山烧香敬神、祈福还愿。小茅山有一特产叫离乡草，香气扑鼻，可以用来去臭、驱虫、避汗气。
1912年3月，孙中山在南京辞去临时大总统之职，与胡汉民等人到紫金山打猎散心，在小茅山南坡，先生见此地背靠青山，前临平川，气势雄伟，说道：“待我他日辞世后，愿向国民乞此一抔土，以安置躯壳尔”。后来中山陵建在了小茅山南麓，庄严的建筑与雄伟的山势可谓相得益彰。
中山陵
除中山陵的主体建筑，还有一系列纪念性建筑，如中山先生家属守灵的永慕庐，奉安纪念馆以及宝鼎、音乐台、流徽榭、仰止亭、光华亭、行健亭、藏经楼等。
山顶处还有与长江相通的应潮井，神秘的高僧塔林。
天堡山
天堡山是因为太平天国修筑的天堡城而得名，天堡城与地堡城是太平天国时期修筑的两个重要的军事要塞。天堡城在紫金山天文台内，筑于绝壁之寂，可以俯瞰全城。地堡城在太平门外，炮台坚固。上下呼应，易守难攻。
天堡山有两大传奇景观。
一“国立紫金山天文台旧址”。1928年紫金山天文台在此建台，60厘米口径反射望远镜基本可以满足当时天文观测要求。
天文台
二、独龙阜，明孝陵、孙权岗、志公塔、梅花下的汪精卫，紫霞湖旁蒋介石的预留墓地正气亭都集中于。
传说南京龙脉之龙眼就在独龙阜，西侧的一座山“小虎山”，正处在白虎位上，与独龙阜青龙位形成龙虎环抱之势；正前方是梅花山，如座如屏，且在远处还有方山，呈俯伏拜揖之状，西南方位是前湖，又有钟山逶迤南下，构成了“朱雀”。
明孝陵
独龙阜原为宝志禅师的墓地“开善精舍”，后明太祖朱元璋选定此处修建自己的陵墓明孝陵，于洪武十四年（1381年）将原寺移到灵谷寺现址，“左群山右峻岭”，朱元璋亲自赐名“灵谷禅寺”，并封其为“天下第一禅林”，为明代佛教三大寺院之一。
