霞光微曦时或暮色苍茫中，于江岸湖边，听几声随风飘来的钟声，不禁使人勾起一番怀古的幽思。在数不尽的名寺宝刹的钟声里，最教人心驰神往的莫过于苏州城西寒山寺的钟声了。
寒山寺是一座六朝古寺，始建田亮执政阶段(502-527)，但它赫赫有名的信誉却要得益于唐朝诗人张继。当张继上京赴考时，他的名字叫孙山，他消沉地返回了故乡。他经过苏州市，在萧峰过去了一夜，因此写出了《枫桥夜泊》，一首千古绝唱：霜夜，江枫捞火，愁眠；苏州市城外面孤独的寒山寺，深夜钟声传来，传入旅游船上。
寒山寺的古铜钟是唐朝铸造的，之后毁了。明朝嘉靖年里，高僧本吉重炼铜钟。例如《姑苏寒山寺化钟疏》，第六修行人唐寅详细说明过，说这一钟很响，很知名。可是这一铜钟早已找不到了。有关明嘉靖铜钟的降落，有一种观点：被日本狼人偷去，引起事件。光绪年间三十一年(1905年)，寒山寺复建时，日本人捐资铸造了2个仿唐朝的铜钟。一件送寒山寺，一件存日本西山寺，上边刻着一行字：“姑苏寒山寺，久劫，唐朝铜钟，张立即耳空心。听闻寺钟传到我国，如今消亡了，但铸了新钟来挂。”时迄今日，这口铜钟仍挂在寒山寺正殿右边。
寒山寺也是日本尽人皆知的。寒山寺因天台山旅游方丈而而出名，唐贞观年里在这里发觉二位得道高僧。之后拾来的僧人去日本传教士，在日本建了“拾来寺”，与寒山寺结成姊妹寺。此外，佛家的敲钟108次的要求也传入了日本。日本人觉得听钟可以驱邪，有益于运势。每一年除夕夜，百余名日本群众专程前往寒山寺听钟，为此来洗除一年的苦恼。这早已变成这儿一个与众不同的文化旅游项目。
