说起明朝最后一位皇帝,大家肯定会说是崇祯皇帝朱由检。1644年,李自成攻陷北京,崇祯在煤山吊死,明朝灭亡。之后,清军入主中原,明朝宗室及文武大臣大多逃亡南方,据淮河以南,建立政权延续明朝,抵抗清兵。

  史学上,将这些政权统称为“南明”。

  南明政权先后有4个,而最后的南明政权就是在广东肇庆建立的。

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  崇祯殉国后,福王朱由崧在文武大臣拥护下即帝位,在南京建弘光政权。随后,清军快速南下,破南京俘弘光。1645年,唐王朱聿键在福州称帝,建隆武政权。次年,清军入福建,隆武覆灭。不久,南明残余势力在广东肇庆推桂王朱由榔为监国。同年十月,江西赣州失守,朱由榔政权大惊,仓皇从广东肇庆逃往广西梧州,置广东全省于不顾。

  同年十一月,广州文武大臣拥立朱聿鐭为帝,建绍武政权。绍武称帝的消息传到梧州后,朱由榔政权赶紧回肇庆,登极称帝,建永历政权。十二月,清军攻陷广州,仅仅只维持了四十一天的绍武政权覆灭。

  永历帝成为南明唯一的皇帝。

肇庆端州丽谯楼,永历帝行宫

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  为什么当时永历帝会选择在肇庆监国,称帝,而不是在广州呢?

  因为当时的肇庆相当于岭南的“首府”。肇庆位于珠三角西北部,西江中下游,扼守西江,沟通两广,自古以来就是岭南重镇。肇庆众山环绕,据羚羊峡口为天险,易守难攻,而且物产丰饶。1564年,两广总督驻地从梧州迁至肇庆,肇庆成为当时岭南的军事政治中心。

肇庆端州阅江楼,永历政权军事重地

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  说回永历帝,他虽然在肇庆称帝,但一生基本都在躲避清军,待在肇庆的日子很少。广州陷落之后,永历朝廷逃到广西桂林,清军随即进攻桂林。为了击退清军,永历帝不得不求助于澳门的天主教势力。澳门葡萄牙当局发兵300、携大炮数门前来助战。永历政权得以取得桂林守卫战的胜利,并收复不少失地。

肇庆端州披云楼,永历政权文武百官议事之所

  1648年,永历政权还都肇庆。为了感谢传教士,永历帝家族皆受洗入教,包括太子朱慈炫、皇太后、皇后、嫔妃。但永历帝本人并未受洗。

  1652年,永历帝接受大西军将领孙可望和李定国联合抗清的建议,定都贵州安龙府。之后,以大西军余部为主体的明军对清军展开了全面反击。东南沿海的郑成功抗清军队也乘机发动攻势,接连取得一连串胜利,并接受永历封号。一时间,永历政权名义控制的区域恢复到了云南、贵州、广西三省全部,湖南、四川两省大部,广东、江西、福建、湖北四省一部。

肇庆七星岩水月宫,永历帝为鼓舞士气,粉饰太平所建的歌舞场

  之后,明军用兵失利,清军伺机反攻。明军将领内部也开始内讧。1656年,孙可望秘谋篡位。李定国拥永历帝至云南,次年大败孙可望。孙可望势穷降清,将西南军事情报尽供清廷。1658年,清军主力从湖南、四川、广西三路进攻贵州。次年,吴三桂攻入云南。永历帝狼狈西奔,进入缅甸。

贵州安龙永历皇宫

  1661年,吴三桂率清军入缅。缅甸国王将永历帝交于清军。次年,永历帝被吴三桂处死于昆明。永历政权覆灭,历时16年。

  永历帝朱由榔从广东逃到广西,贵州,云南,最后还到了缅甸,其一生基本都在逃亡,虽是帝王,却是悲剧的。而这个悲剧就是从他在肇庆登基那天开始的。

作者 | 梁展华

编辑 | 湛阳

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