大堂是总统府内游客最多的景点之一，150多年前，洪秀全正是葬在大堂的地下。

1853至1864年间，这里是太平天国天王洪秀全的荣光大殿，这是天朝宫殿里最核心的地方。复建在东区的天王宝座再现当年辉煌。

1864年2月后，天京城被湘军重围，内无粮草、外无救兵，全城饿死者愈来愈多。为形势所迫，天王降旨“合城俱食甜露，可以养生”，并不顾群臣劝阻，带头在天朝宫殿内食用“甜露”充饥。所谓甜露，实乃是将多种草类混制成的草团。天王因久食此物而慢性中毒，加上天京城内医疗条件很差，天王还“不食药方，任病任好，不好亦不服药”，以致病入膏肓，卧床两旬后，于太平天国历甲子十四年四月十九日（1864年6月1日）病逝于宫中，享年51岁。

另一说则是服毒自杀，材料来源于清廷记载：曾国藩在同治3 年6月23日（1864年7月26日）奏折中说，洪秀全系本年5月间，在官兵猛攻时服毒身亡；同年7月7日奏折中又说，“有伪宫婢者，系道州黄姓女子，即手埋逆尸者也，臣亲加讯问，据供，洪秀全生前，经年不见臣僚，四月二十七日因官军急攻，服毒身死，秘不发丧。而城里群贼，城外官兵，宣传已遍，十余日始行宣布” 。曾国藩还修改《李秀成自述》，使之与后奏折相吻合。

1864年6月1日，洪秀全在湘军重围之中病逝。按拜上帝教教义，“不用棺木”，“遍身皆用绣龙黄袍包裹，虽裤脚亦系龙缎”，埋藏在天朝宫殿荣光大殿下。49天后，也就是7月19日，湘军攻入天京；28日，曾国藩赶来南京后就布置寻找洪秀全“瘗尸处”，30日，在宫女黄氏指引下，将洪秀全全尸掘出。天王“头秃无发，须尚全存，已间白矣，左股胯肉犹未脱”；8月1 日，曾国藩命人“戮尸，举烈火而焚之”。

这就是洪秀全的葬身之处。现在是游客参观的必经之处，游人如织。站在这里，是否能感触到什么。

大堂内现置有反映中近代历史的六幅油画。西首放置的第一幅就是反映天平天国鼎时期的“天国风云”。与洪秀全葬身之处近在咫尺。

这真是“尊天父，开天国，是非功罪千秋鉴；自金田，到金陵，成败兴亡一警钟。”（关注微信公众号：NJHFHHH，在旅行中感触历史）