雨荔秋垣浸石苔，青瓦雕甍，天井石缸海。
寒烟小巷暮色霾，井畔家慈担水柴。
檐角乳燕嗷哺待，石鼓门楣，孝恬堂上来。
为宦他乡桑梓爱，家国千秋同感戴。
---《蝶恋花.尚书巷》
一首《蝶恋花.尚书巷》，道出了十六世纪末十七世纪初的泰宁，泰宁古城是一座明城，城中的炉峰山如一轮红日，护城的杉溪河似一道弯月，明城的房屋似星星点点，构成了明城的日月星格局；明城的日月，浸没在杉溪河畔昼锦门外的埠头，城内有条大东门巷，巷里有一个叫李春烨（1571—1636年）的人，浮现在他的老母邹氏老太和媳妇江氏夫人翘首企盼的眼里，更是飞扬在北京皇城奉天殿奋笔直书的殿试贡生和孝子李春烨满腹的才情里，这是明万历四十四年丙辰（1616年）暮春三月，江南草长，群莺乱飞，北国冰雪消融，运河开渡……午门外唱名：----福建邵武府泰宁县贡生李春烨---高中三甲第十二名！----赐同进士出身！中了，中了！捷报传到泰宁，邹氏老太和江氏夫人激动地相拥，喜极而泣，四十年了，多少个青灯书影相伴寒窗苦读的日子，我们的“赤仂”终于熬过去了！命运注定这是一个传奇！大器虽晚成，青云能直上，李春烨买舟沿京杭大运河南下，至浙江杭州，越闽浙仙霞岭关隘，经浦城、邵武，荣归故里，踌躇满志，拜谢母亲辛勤养育之恩，衷心感谢贤内助江氏夫人的相扶操劳之情，由此开启了人生的十年好运：官升十一级，建一栋大房子----尚书第古建筑群！
“为宦他乡桑梓爱，家国千秋同感戴！”让闽西北大山深处的泰宁小城越发的明亮了，正像他的名字“烨”一样，泛发出熠熠生辉的的光芒，状元故里、江南明城，耀眼夺目！
李春烨读书很刻苦，切身印证了“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”的千古格言，他孜孜以求，不达目的不罢休，虽然说不上“皓首穷经”，但也在年近知天命，46岁方成正果，考中进士，体现了科举制度的魔力，在唐代有“五十少进士”的说法，李春烨中进士还算年轻呢，这是他四次进北京参加会试了，他是很励志的，在明朝中了举后，会有俸禄，并且进京会试也有官府提供旅途路费，当时从泰宁到北京路上要两个多月的时间，遍观南北风土人情，是个见了大世面的人，实现了当时每个知识分子“修身、齐家、治国、平天下”的人生抱负，他在泰宁城留下了一栋恢弘的明代建筑艺术精品----尚书第，按照中国传统人生三大事----“娶妻、生子、建房”，对于已经有着一妻二妾，五子四女的李春烨来说，并且在官场留下了“为官十一年晋升十四级”的传奇，他的人生是相当的圆满，可遗憾的是，史书并没有为他立传，甚至连县志都没有写一个字，康熙版和乾隆版《泰宁县志》拒绝为李春烨立传，引为泰宁的耻辱，奇怪的是倒是他浪迹天涯在外经商的父亲李纯行还在县志里立了传，令人百思不得其解？究其一生，因为结交阉党，大节有亏，没有资格进入史家笔端，从现有的文献资料记载，李春烨辞官回乡后，有人朝他脸上吐唾沫，受尽羞辱，如果不是因为尚书第这栋国保级的建筑，李春烨这样的人完全可以堙没在历史的长河中，不管怎样，在明末那样复杂的历史条件下，李春烨的人生充满传奇色彩，走进泰宁古城，解读李春烨，解读一个王朝末日的背影。
李春烨的科举生涯
明太祖朱元璋下诏：“非科举者，毋得于官”，就是说，凡是没有通过科举考试的，都不许做官，科举制度到了明朝，高度定型化和程式化，成为了“永制”，完全成了进入仕途的惟一出路，同时创立了“八股文”，科举制度在明代达到了鼎盛时期，福建在明代也是全国科举强省，有资料显示，明代全国共取进士24876名，福建有2417名，占全国的9.7197%，总体而言，明代每10.3个进士，就有一个来自福建，这么高的比例，毫无疑问在全国排在第四位，次于江苏、浙江、江西；那么泰宁所属的邵武府共考取39名进士，在福建的八府一州中排名倒数第二，仅比福宁州好；在邵武府所辖的四县中，泰宁共7名进士，排第三，次于邵武县的20名和建宁县的8名，比光泽县的4名好，事实上福建的进士集中在沿海的福州、泉州、莆田、漳州，由此可见，有明一代，福建的山区科举是很落后的，可以这么说，泰宁县人李春烨能够矢志不移，永不言败，最后金榜题名，虽然成绩只是三甲第十二名进士，但这种发奋努力，顽强拼搏的精神，确实是难能可贵的，他不为命运所屈服，三次进京会试都名落孙山，最后第四次终于成功了，值得我们后人学习！
按照明太祖洪武十七年（1384年）礼部颁发的《科举成式》的规定，科举的阶梯是在预备性考试也就是院试合格，考中秀才后，依次要通过乡试（考全省的秀才，考中者为举人，第一名解元）、会试（乡试的第二年，考全国的举人，考中者为贡士，第一名会元）、殿试（会试后的下一个月，在宫殿中举行，考会试合格的贡士，不存在淘汰，只是对贡士重新排名成为进士），才能达到士人梦寐以求的“金榜题名”的目标，这一成式直到1905年废除科举。
李春烨生于明隆庆五年（1571年），明万历十六年（1588年）也就是18岁中的秀才，在明代，考中秀才，意味着跨入了中国绅士社会的门槛，秀才要穿青衫，头戴一顶象征秀才身份的“四方平定巾”，相当于现在的学士学位帽，不仅外表有显著的变化，而且地位比普通人高出一等，在政治上见了知县不必下跪，官府也不能随便对他们用刑，一般人见了秀才要叫“老爷”，此外，秀才家的别人家的高出三寸，成为其光耀门楣的具体表现；在经济上，秀才家按朝廷规定，可以免除地丁钱粮和赋税徭役，在乡村，除了进士举人，秀才是地位最高的人，《儒林外史》写的范进中了秀才后，他的丈人胡屠夫教训他的话就是形象的描述了秀才的地位，他说：“你如今中了相公，凡是要立起个体统来。家门口这些做田的、扒粪的，不过是平头百姓，你若是同他们拱手作揖，平起平坐，就是坏了学校的规矩，连我脸上都无光了。”
明万历三十四年丙午（1606年）36岁的李春烨中举人，在明清时期，乡试、会试称为“大比”，按《科举成式》，乡试的考试时间是子、午、卯、酉年的八月，由于八月还是秋天，所以称“秋闱”，考中举人，是人生的一大转折，从此便踏上了荣华富贵的坦途，举人已经是正式的科名和资格了，即使会试没能考中进士，也可以通过吏部铨选而做官，和秀才见到知县不同，举人是会见，也就意味着举人有与县太爷平起平坐、地位相等的身份。范进中举后的那副形象已经从侧面反映了举人在社会的身份和地位了。
乡试的第二年就是会试，也就是丑、辰、未、戌年的二月举行，会试又称“春闱”，《红楼梦》里有“且喜明岁正当大比，兄宜作速入都，春闱一战，方不负兄之所学也”，明万历三十五年丁未（1607年），李春烨和江日彩一同进京会试，江日彩考中进士，而李春烨却名落孙山，后来李春烨连续在1610、1613年进京会试，都铩羽而归，但这并没有动摇他的意志，最后在明万历四十四年丙辰（1616年）考中三甲第十二名进士，走上了仕途，开始了他人生的传奇经历，和他同中进士的还有明末重臣、清初功臣----泉州南安人洪承畴（考中二甲第十七名进士），以及名声不好的阮大铖，这两位在历史上难以抹杀，特别是洪承畴“明末重臣、清初功臣”，靠镇压农民起义绞杀闯王高迎祥得到朝廷重用，位高权重，后来兵败松山，投降清朝，成为清初统一全国的有功之臣，这样一个晚明年代，怎不让李春烨充满传奇色彩？
为官十一年晋升十四级的传奇经历
李春烨生于明末，他考中进士的那一年，1616年，明万历四十四年丙辰，原来的明朝建州卫都指挥使努尔哈赤统一了女真各部，正式建立了金朝，改元天命，史称后金，也就是说，在祖国的大地上，女真不再是明朝的部属，而是和明朝处于同等地位的并立政权，努尔哈赤称明朝为“南朝”，和大明王朝分庭抗礼，公开反叛明朝，接连攻下了东北重镇开原、辽阳、沈阳，沉重的打击了明王朝，这时候的李春烨相继任行人司行人、1620年任工科给事中，1622年任户科右给事中，1623年任吏科左给事中，1624年任刑科都给事中、湖广布政使右参政；不久，李春烨被召回京，重用为太仆寺少卿；1626年，李春烨仕途腾飞，晋升兵部右侍郎，也就是这一年，原邵武知县袁崇焕在宁远独守孤城，用红夷大炮挫败努尔哈赤二十万铁骑，努尔哈赤慨叹：起兵二十五年来，战无不胜攻无不克，没想到吃了袁蛮子的大亏了！遂气愤，8月背疽病发死在沈阳。大明朝廷论功行赏，李春烨晋升兵部尚书（大司马），协理京营戎政。
1627年，皇太极继续攻明，挥兵宁远，以洗父亲努尔哈赤兵败之耻，同时进攻锦州，受到了顽强的抵抗，攻锦州不克，转而攻宁远，袁崇焕早有准备，沉着应战，后金兵伤亡惨重，锦州守将出城与宁远互成犄角之势，皇太极腹背受敌，伤亡很大，无心再战，皇太极回师沈阳，继“宁远大捷”后，明朝再次取得了“宁锦大捷”，李春烨治理禁军有功，加封太子太师，进阶勋柱国，赏给很多金币；奇怪的是，袁崇焕反被污以“救锦不力、有心议和”的罪名，解夺兵权，削职回乡，史家评论：这样的朝廷，政治如此腐败，不亡国实在是天理难容。
袁崇焕被撤职回乡，李春烨却是主动要求辞职回乡，先在宁锦战前，就以母亲90大寿为由，请求天启皇帝准其辞职回家终养老母，尽人子之孝，天启皇帝先是不允，最后耐不住三次请求，于是当着众大臣的面，赞扬李春烨很有孝心，尽孝道，希望在全国形成一种“孝恬”的风气，由大学士张瑞图题写“孝恬”匾额，加封“太子太傅”；皇宫三座大殿烧毁后重新建成，李春烨主持营建有功，加封少保兼太子太师，诰赠“四世一品”，就在李春烨回乡的路上，8月26日，天启皇帝病死，他的弟弟朱由检继位，查处阉党魏忠贤，颁布《钦定逆案》，李春烨受“结交近侍又次等”罪，列入“黑名单”，一百二十九人，论徒三年，输赎为民，李春烨回家安享晚年，袁崇焕被召回京，崇祯皇帝朱由检在平台召对，共图“复辽大计”，1630年八月，袁崇焕在北京菜市口被磔刑处死，终是一场冤案；明王朝也是气数已尽，这时的洪承畴任三边总督，进剿李自成农民军，把李自成杀得大败，仅剩18骑退到商洛山中，幸得清军南下，京师戒严，朝廷要洪承畴迅速“廓清”，移师护卫，李自成得到了喘息的机会，大明朝廷内忧外患，在清军和农民军的东西夹击下，已是穷途末日，面临覆亡的危险，1637年十一月初三，李春烨寿终正寝，难道李春烨也预感到了明王朝也要随他而去？所以泰宁人说：“李尚书败江山”。
李春烨1616年为官，行人司行人（正八品）到1623年升任刑科都给事中（正七品）他花去了漫长的8年时间，然而，从正七品到从一品，他只花了3年多时间（1624-1627年），连升带跳共11级，这是让人眩晕的速度，最主要的是，李春烨飞黄腾达那几年，正是魏忠贤势力的全盛时代，阉党控制了所有官吏的升迁任免，凭常理推测，他必定与魏忠贤有某种特殊关系，虽然史书没有为李春烨作传，但浩瀚的史册少不掉蛛丝马迹，在《明史.列传.卷128》找到一条“李春晔”的资料，名字的最后一字写法不同，但字音相同，可以肯定的是就是当时任给事中的李春烨，这是一条重要的史料，很重要，破解了李春烨飞黄腾达之谜，原文这样记录：
“初，选侍将移宫，其内竖李进忠（魏忠贤）、刘朝、田诏等盗内服秘藏，过乾清门仆，金宝堕地。帝怒，悉下法司，案治甚急，群阉惧，构蜚语，言帝薄先朝妃嫔，致选侍移宫日，跣足投井，以摇惑外廷。御史贾继春遂上安选侍书，刑部尚书黄克缵、给事中李春晔、御史王业浩辈张大其辞，欲脱盗阉罪。帝恶继春妄言，且疑其有党，将严谴之。一燝谓天子新即位，辄疑臣下朋党，异时奸人乘间，士大夫必受其祸。乃具疏开帝意，为继春解，而反覆言朋党无实。继春得削籍去。御史张慎言、高弘图疏救继春，帝欲并罪，亦以一燝言而止。帝憾选侍甚，必欲诛盗奄。王安为司礼，亦恶之。诸奄百方救，卒不得。久而帝渐忘前事，安亦为魏忠贤排死，诸奄乃厚贿忠贤为地，而上疏辨冤。”
翻译成现代文：“当初，李选侍准备移宫，她在宫中的宦官李进忠（魏忠贤）、刘朝、田诏等人盗窃内府的秘藏，经过乾清门时跌倒了，金银财宝撒了一地。皇帝发火了，将他们全都交给司法部门，案子追查得很急迫。众太监很害怕，散布流言蜚语，说皇帝薄待先朝的妃嫔，导致在李选侍移宫那天，妃嫔赤着脚投井自尽，想以此来迷惑动摇外廷。御史贾继春于是上书安抚李选侍。刑部尚书黄克缵、给事中李春晔、御史王业治一帮人大造声势，想开脱盗窃的太监的罪责。皇帝讨厌贾继春毫无根据的胡说，并且怀疑他还有同党，准备严厉地处罚他。刘一燝以为皇上刚刚即位，就怀疑臣子拉帮结派，将来奸人乘机加以利用，士大夫一定会遭受他们的灾祸。于是上疏开导皇帝，为贾继春辩解，并且反复说朋党势力实际上并不存在。贾继春得以削夺官籍离职。御史张慎言、高弘图上疏营救贾继春，皇帝想把他们一起治罪，也因为刘一燝说话而得以幸免。皇帝很不满意李选侍，一定要杀死偷盗的太监。王安为司礼，也讨厌他们。各太监百般营救，最终都失败了。时间长了，皇帝渐渐把以前的事给忘了，王安也被魏忠贤排挤致死，各太监于是重礼贿赂魏忠贤作为靠山，又上疏辩冤。”
这事很复杂，简单地说，就是“明宫三大案”--“移宫案”中的 “太监盗宝案”插曲：李选侍（选侍是比较低级的妃子）是泰昌皇帝的宠妃，天启的生母王才人（原是宫女，直到生下天启后才被封为才人，因长期遭到李选侍的凌辱和泰昌的冷落抑郁而死）在1619年三月就去世了，皇后位缺；1620年七月，神宗万历皇帝驾崩，八月初十登基的泰昌皇帝要求先封她为贵妃，没想到八月二十九皇帝病危，又提到了册封的事，李选侍也迫不及待的通过皇长子（天启皇帝16虚岁）向泰昌进言，很快泰昌皇帝就病逝了，李选侍想当皇后的梦落空了，但仍然居住在乾清宫，按照惯例皇帝驾崩了要从乾清宫搬出，但是李选侍计划把皇长子（天启）留在慈庆宫，自己赖在乾清宫，企图搞“垂帘听政”，大臣们当然反对，闯入乾清宫，拥护皇长子（天启）到文华殿行礼叩拜，九月初二，联名请李选侍移宫，并且上疏说：“李选侍既不是正式的皇太后，又不是皇帝的生母，有什么名分？”最后终于迫使李选侍在天启皇帝登基前一天移往仁寿殿，九月初六日，天启朱由校也从慈庆宫回到乾清宫即皇帝位，改明年1621年为天启元年，这就是“移宫案”。
在搬出宫时，太监李进忠（后改名魏忠贤）建议说，应该把乾清宫里的宝物也一起带走，李选侍于是让魏忠贤带几个心腹太监刘朝、田诏、刘尚礼等人深夜盗宝，黑夜里有些珠宝掉落在地上，第二天被人告发，16岁的天启皇帝朱由校发火了，朝廷大臣纷纷主张严查这事，严惩盗宝者，李进忠（魏忠贤）连忙躲到大太监魏朝那里，其他太监都已落网，供出主谋是魏忠贤，魏忠贤痛哭流涕，求魏朝去总管宫内事务的太监王安那里营救自己，魏朝编了个谎言，说这个李进忠不是李选侍手下盗宝的李进忠，蒙混过关，这样盗宝首犯李进忠就逃过一劫，其他参与盗宝的太监有些被下狱和处死了，在这个事件中，刑部尚书黄克缵（福建晋江县永宁镇人今属石狮市）、给事中李春晔、御史王业治一帮人大造声势，想开脱盗窃的太监的罪责，显然对魏忠贤死里逃生起了一定的作用，这时的魏忠贤还只是个普通太监，李春烨的援手，一定给他留下深刻印象，也许为了报救命之恩，过几年，魏忠贤控制了整个朝廷时，一次次给他加官进爵，但李春烨也是个聪明人，并不参与魏忠贤的迫害政敌活动，只是利用特殊关系卖官发财，在泰宁家乡大建府第，因为民愤小，1628年阉党垮台后，他受的处罚也比较轻。这就解开了李春烨为官十一年晋升十四级的飞黄腾达的历史之谜。
李春烨的家世背景
泰宁民间关于李春烨的传说很多，文字记载很少，如果不是1989年12月在尚书墓发现了墓志铭，真的好歹不知道李春烨一生做了什么，还有他的家世背景到底怎么样？中国的李姓家族，大都把先祖推到唐朝的历代皇帝身上，本身有很多牵强附会的成分，毕竟有皇室的高贵血缘是无以伦比的，但从李春烨的家谱看，也只是和宋代的抗金名相邵武李纲攀上了同一个祖先，李春烨的祖先确实是李纲的嫡亲叔叔李龙一脉，李纲的祖父李赓传了18代到了李春烨，李赓次子李龙从邵武迁居在泰宁的际溪村放坑尾，人丁并不兴旺，一直传了十三代到李迟生，才子孙渐多，也感到放坑尾地域狭窄，难以发展，所以十五代孙李泰便搬迁到城关，另谋生计，于是李泰就成了李氏家庭的迁城始祖。
据《泰宁县志.孝友传》记载：李泰，字廷辉，生于明景泰七年（1456年）是李春烨的曾祖父，父亲去世得早，和寡母相依为命，早年自己到县城大户人家帮佣，当一名管理钱谷簿书的账房先生，白天上工，夜间则刻苦读书，由乡学（庠）选拔为恩进士，授福州府学教授，勤勉职事、广育人才，被当地人称颂为“桃李春风”；李泰又是一位有名的孝子，他早年替人当账房先生时，尽管工资低微，却总是想方设法给母亲买来好的食品，当母亲生病时，常向人借贷购买补品，母亲问他：“这钱从哪里来的？”他怕母亲担心，回答说：“刚好在做事的时候，偶然捡到的”，每次都是编造种种假话敷衍搪塞。冬天被子单薄，他便睡在母亲身旁，以体温为母亲取暖；夏天则是先在母亲床上睡上一阵，让蚊虫吸饱自己的血后才请母亲去睡，为的是让母亲免遭蚊虫叮咬。后来母亲76岁病逝，他又去借钱办丧事，也哀毁成疾，不到两个月竟也悒悒而终了。李泰一生具有典型的孝行和刻苦自学的精神，对李春烨家世的影响是深远的。
李泰生有两个儿子，李遂和李富，李富是李春烨的祖父，是一位风水先生，李氏族谱收录了他的一篇有关泰宁山川总体形势的分析文章《县龙记》，李富生了五个儿子，四子李纯行就是李春烨的父亲，县志里有对李纯行作生动的记录：他表字“宗颜”，早年习儒，因屡试不中而改国学，又不中，最后才出门经商，嘉靖四十年（1561年），潮州饶平县农民起义，起义军由光泽经大源攻入县城，市民纷纷逃到山寨隐藏，李纯行躲避不及被抓获，起义军要他讲出人们藏身的地点，他不肯讲，从怀中掏出十锭银子，起义军才将他放了。李纯行经商，来往于南北两京，但常常是空手而归，问他什么缘故，他总是回答说：某某人病死途中，要我把他安葬了，或者说某某人的运货船只被风浪吹翻，要寻短见，又是我给了他一笔钱，他才打消了自杀的念头等等。李纯行浪迹江湖，常年在外，家对于他来说就像一个旅馆，每次回来住不了几天就又走了，整个家庭经济生活的重担便全部压在了李春烨的母亲---邹氏夫人身上。邹氏夫人是一位典型的贤妻良母，李春烨生于明隆庆五年（1571年），家有兄弟三人，他排行老二，哥哥叫李春升，弟弟叫李春仪，先后夭折了，便与李春烨相依为命，终于将李春烨培养成了一个出人头地的人物。
李春烨的元配江氏育有四男一女：长子李自根，先后娶了两房夫人，后参加科举考试，被仇家排挤，抱愤夭亡；次子李自树，娶了合州同知江济南的女儿，也比李春烨早死；三子李自櫆，娶了太仆寺少卿江日彩的女儿；四子李自橒，娶了太学生江沾春的女儿，三子和四子在李春烨夫妇去世后不久也先后去世；一女嫁给了别驾谢天秀的儿子、长兴县丞谢明试；妾卓氏生有一个儿子两个女儿：五子李自枢，女儿两个，一个嫁给庠生江绳之，一个嫁给庠生江白龙；陪房吴氏生有一女：嫁给本县下渠罗伯麟的儿子罗于卜。李春烨还有孙子两个：四子自橒生的李犹龙，长子自树生的李犹辂；孙女两个：都是三子自櫆生的。
宣扬以“孝恬”思想为核心的尚书第文化
一生饱读圣贤书的李春烨，从他的家世背景可以明显感觉到“忠孝传家”的传统文化渊源，在他的豪宅里处处体现了浓厚的儒家传统文化，在尚书第第二幢空旷场院上，各设置一座院门，增添了空间的层次感，院门石匾上镌刻“义路”、“依光日月”；“礼门”、“曳屦星辰”，传递出深厚的儒家文化意蕴，《孟子.万章下》说：“夫义、路也。礼、门也。惟君子能由是路出入是门也。”义路、礼门两句合起来的意思是：通过仁义之路，进入礼教之门。
李春烨晋爵少保兼太子太师并返籍奉母之时，明熹宗朱由检让大学士张瑞图代书的“孝恬”之匾，极合崇礼守仪的家风。李春烨为母亲邹氏梳头的蜡像，孝亲之情真切感人，令人为之动容，第三栋的后厅上方就挂着“孝恬”这块髹漆绿字匾，孝即孝顺，恬是恬静、淡然的意思。孝恬的意思是表扬李春烨对官场的荣华富贵淡然处之，毫不在意，而要求回家行孝道侍奉老母。材料上说，泰宁知县曾为李春烨造了一尊恩荣坊，旌表孝亲之诚。
历代朝廷都以孝治天下，“忠臣出孝子之门”，尚书第李家人世代都以“孝恬”为荣，自号“孝恬堂”，一方面是一种荣耀，另一方面是维系李春烨家族荣衰的护身符，“不听老人言，吃亏在眼前”，尊老是一种传统美德，子曰:“夫孝，天之经也，地之义也，人之行也。”德乃人之本，孝为德之先。孝亲敬老是人伦道德的基石，更是中华民族几千年灿烂文化的精华。父母对我们有养育之恩，身边老人对我们有关爱之恩，对于他们，我们都应以感恩之心来回报。
“百善孝为先，行孝当及时”。老年是人生中阅历最丰富的时期，但也是人生中最孤独、最需要关怀的时期。敬老不以事小而不为，助老不以事难而不为。我们从尚书第主人李春烨身上看到了人生至善至孝的光环，正是他对母亲的孝心才得以让母亲安享高寿，奏出了人生至孝的和谐乐章，是我们当代人的道德典范和楷模。
