两会期间，就近年来特别是青藏铁路开通以来西藏旅游业的发展情况，张庆黎接受了本报记者的专访。
张庆黎说，西藏有地球“第三极”之称，特殊的地理环境和优秀的民族传统文化，构成了西藏得天独厚的旅游资源，对中外游客有极强的吸引力。西藏旅游业虽然起步晚，但是发展潜力很大。
2007年底，西藏召开了第一次旅游产业发展大会，专题研究部署了西藏旅游产业如何加快发展的问题。“会上，我们对多年来西藏旅游业的发展情况做了一个梳理。1980年，西藏接待中外游客仅2000人次。多来年，制约西藏发展的主要问题是交通。西藏离内地远，离世界更远。使西藏旅游业真正插上腾飞翅膀的是2006年7月1日青藏铁路的开通。旅游业出现‘井喷式’增长，2006年进藏游客251万人次，2007年就达到了400多万人次。2008年受拉萨‘3·14’事件影响，旅游接待下降到200万人次，2009年就达到561万人次，一年内完全恢复并创出新高。”张庆黎说。
近年来，张庆黎曾在出访时顺道考察了国外旅游业的发展情况。他说：“我觉得，西藏的旅游资源一点不比一些旅游大国差，而且有自己的独特优势。”
西藏已经提出要培育“高山、雪域、阳光、藏文化”品牌，打造“世界屋脊、神奇西藏”旅游主题形象，以全新的观念来谋划，以扎实的基础来拓展，以精优的产品来提升，以深厚的文化来丰富，以灵活的机制来运作，以优质的服务来规范，以精干的队伍来经营，以绝对的安全来保障，全力打造旅游产业的主导地位。
现在，西藏的一、二、三产业分别占经济总量的15%、30%和55%，实施“一产上水平、二产抓重点、三产大发展”经济发展战略的核心，就是发挥优势，突出重点，狠抓特色，推动科学发展。去年，西藏全区完成生产总值441亿元，其中旅游总收入达到56亿元。
针对大量游客涌入西藏是否会对生态环境造成破坏的疑问，张庆黎很肯定地说“不会”。“西藏地域辽阔，一年来几百万人算什么？云南迪庆藏族自治州一年就接待游客400万余人次。而且现在游客的环保意识很强，加上我们严格管理，生态环保不成问题。西藏是我们国家重要的生态屏障，发展一、二产业受一定的制约，如果再不搞第三产业，西藏难道就不要发展了？”
“近年来，中央针对西藏发展做出的指示精神都强调，西藏要大力发展旅游业，精心培育旅游精品，以旅游业带动农牧民增收和相关产业发展。所以，大力发展旅游业，既是西藏资源禀赋所决定的，也是坚决贯彻中央精神的要求。”张庆黎说。
“西藏就是要吃旅游饭，而且要吃好旅游饭。西藏要用实践证明，发展旅游与保护生态不矛盾。生态环境要保护好，也要利用好，两者是相辅相成的。大自然所赐予的优越资源，要让老百姓共享。西藏绝对没有牺牲生态发展旅游。”张庆黎说：“我们一定会从西藏的实际出发，走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展之路。为此，西藏要树立大旅游、现代旅游、生态旅游的观念，开发高品位的产品，突出重点，体现特色，做好规划，干今天，想明天。”
此外他表示，发展旅游业，不仅可以直接扩大旅游商品和旅游服务的对外贸易，吸引游客和外商投资，而且可以形成一种开放的氛围，提高全社会的开放意识和开放程度。“旅游带动人流、物流、信息流大进大出，不仅提升了开放的层次和水平，而且可以促进社会结构和人们的思想观念、生产生活方式等方面的转变，提高社会文明程度，使藏汉人民更加和谐共处。当然，目前受各种条件的限制，每年能走出西藏到外面看看的人毕竟是少数，游客来得多了，可以带来新鲜的观念，有利于各族群众形成正确的祖国观、民族观、宗教观和文化观。”
“1980年起步以来，西藏旅游业的总收入年均增长35.5%，高于同期生产总值增幅25.6个百分点，旅游业占生产总值的比重迅速上升，成为蒸蒸日上的朝阳产业。未来10年，西藏旅游业还会以每年两位数的速度增长。”张庆黎对此充满信心。
