老牛湾的传说 2018.5.1假期自驾山西黄河老牛湾
老牛湾是黄河入晋的第一个村庄，位于山西省忻州市偏关县万家寨镇，与内蒙古清水河隔河相望，黄河两岸都有一个村子，都叫做老牛湾，黄河从河套平原奔袭而来，一头扎进山西的峡谷中，变得水流湍急，形成了一种嵌入式的河流，低于地平面几十米。黄河在山西境内形成了一种非常壮观的几个回环，偏关老牛湾被誉为“万里黄河最美回环”，他的形状神似一个太极图，从天空俯视，美的几乎让人窒息。
航拍老牛湾
关于老牛湾名字的来历，有一个美丽的传说。
相传在远古洪荒时期，有一年，老牛湾这里下了七七四十九天的暴雨，大地一片汪洋，百姓尽失家园。太上老君得知后，便派自己乘骑的神牛下凡，犁地疏通水道，解救众生。当神牛犁到天黑时，对面的明灯山上忽然亮起一盏明灯，老牛受到惊吓，扭头一跑便犁出一个老牛湾，于是老百姓就为当地取名老牛湾。
神牛犁河
明灯山也是位于万家寨镇，是附近最高的山，距离老牛湾有十余公里。
现在的偏关县老牛湾至乾坤湾开发出了许多旅游项目，站在乾坤湾塔上，正好可以看到乾坤湾的全貌，老牛湾整个村庄有许多古建筑，一部分是古代的军事设施遗址，有些是古代民居的遗址，整个村庄建在一个大石盘上，上面的居民房屋、庙宇也多用石头所筑，被称为“石头村”。
老牛湾因为地理位置偏僻，交通不便，村子里的现代痕迹很少，似乎被历史遗弃，最大限度保留了原汁原味的古代生活气息，佯倘在老牛湾村的小巷里，仿佛穿越了时空隧道，忘记自己身处的年代。
老牛湾村
现在的老牛湾已经成为著名的旅游胜地，成为偏关县响当当的旅游品牌，每年接待来自全球的旅游爱好者来此游玩，开发了冰上运动项目，承担国际冰上速滑赛事，成为偏关县全域旅游的旗舰景点。
老牛湾国际冰上速滑赛
今年的五一假期，约上十几个伙伴，自驾三辆车来到了有名的黄河老牛湾。它位于山西省忻州市偏关县万家寨镇，是山西省和内蒙古自治区的交界处，以黄河为界，她往南是山西的偏关县，北岸是内蒙古的清水河县，西邻鄂尔多斯高原的准格尔旗，是一个鸡鸣三市的地方。黄河从这里入晋，内外长城从这里交汇，晋陕蒙大峡谷以这里为开端，我国黄土高原沧桑的地貌特征在这里彰显。同时也有大河奔流的壮丽景观。老牛湾是长城与黄河握手的地方，是中国最美的十大峡谷之一。我们是在山西的境内拍的老牛湾，据说在对岸内蒙古境内拍摄会更加漂亮。
下午三点多到达老牛湾安排好住宿后，大家迫不及待的徒步前往黄河边，去一睹有名的老牛湾的风采。
建成于明成化三年(公元1467年)的老牛湾古堡坐落在紧靠黄河大峡谷的悬崖峭壁上，是明常常防御系统的屯兵城堡，古堡北端的望河楼是兵营望之处，她是明代建筑风格的精品，也是老牛湾景区的标志之一，老牛湾古村落建筑依山就势，错落有致，所有建筑就地取材，全部用当地的石头、石片堆砌而成。造型各异的民居古院因势向形，石墙、石院随形而就，石碾石磨石仓石柜随处可见，整个村庄可算是一个经典的石头建筑博物馆。从侧面角度望去，这座古堡不算太大，但当真正进入古堡，才以老牛湾古堡其实很大，里面有庙宇、民居和兵营。
残破的古堡城门，依稀能看出它当年雄伟的身姿。
古堡里的关帝庙、观音庙等保存的还算完整，并且香火不断。
站在古堡的最高处可以看到北侧的古堡面貌。
古堡的西侧就是黄河，不过黄河水流经这里还是很清亮的。
这是古堡内当年一个有名的财主家。
在这个财主家的一个窑洞里，我们发现了这个老物件，大家猜了半天也不知道是做什么用的。后来正好遇到在这里开农家院的当地人，他告诉我们这是古代时用来榨油用的木制设备。
这是位于山西一侧黄河的老牛湾码头。有很多的游船方便渡河或是游览黄河。
老牛湾古堡沿黄河边修建，扼守着黄河渡口，在明朝时起着很重要的边防重任。
这就是有名的老牛湾望河楼，我们可以在很多老牛湾的图片里看到它的雄姿。
老牛湾渡在清代边备废弛之后逐渐兴起。老牛湾虽然险峻异常，河岸直立，河道弯曲，但水势平缓，是天然的良港码头，吃水再深吨位再大的船只也停靠无碍。同时，老牛湾常年有兵士驻扎，可确保人身财产安全。那些精明异常的商家审时度势，将这一座壁垒森严的兵营要塞三下五除二就改造成一座边地商城。商城尽管小，但货物的吞吐量却惊人。那时的老牛湾渡口码头船桅林立，每天要泊靠三四十只大船。货物卸下再走陆路，贩到偏头老关，再由偏头老关转送平鲁、五寨。
