石空大佛寺，坐落在宁夏中卫市中宁县城西北20公里处的余丁乡金沙村北侧的双龙山南麓。



大佛寺石窟始于北魏，建于唐代，兴于明代。大佛寺石窟是唐代丝绸之路上一处重要的宗教文化遗址，1961年被宁夏回族自治区人民政府公布为重点文物保护单位。可惜时代久远，砂岩山体坍塌，亟待保护性修复





大佛寺可称“宁夏的小敦煌”，据专家考证，其整体布局、建造样式、艺术手法等都同敦煌石窟相类似，只是规模远小于敦煌，也是古丝绸之路的一部分。




乾隆《中卫县志》对石窟作过详细的描述：“寺在半山，为两院。东院山门内，重楼依山，楼下启洞而入，中若著邃屋。……两院梯上阶而上，有真武阁、亦因山窟而室。转西则新建佛殿巍然，内外各六楹。其前因山筑台，凭栏远眺，河流环抱，村堡错落”。






从上寺出土的100多尊唐、宋、元、明时期的艺术珍品塑像，服饰色彩艳丽，样式涵盖了汉族、藏族、蒙古族、党项族等。雕塑中除传统佛造像外，还有孔子、太上老君、玉皇大帝、阎王、龙王、药王、财神、关公等神像，集天庭地府、人鬼神佛为一体，不仅儒释道三教合一，甚至还有喇嘛教的文化遗存。这种融合多民族、多文化为一体的石窟艺术，国内罕见、堪称瑰宝。









明代西安左卫千户杨郁曾游石空寺，有诗赞美曰：

劳生不了漫匆匆，

匹马冲寒过石空。

古洞仰观山拥北，

洪涛俯瞰水流东。

一方有赖藩篱固，

千里无虞道路通。

倚遍危栏情未已，

淡烟衰草夕阳中。