彬县大佛寺建于唐贞观二年（公元628年），距今已有一千三百多年的历史。原名“应福寺”，是唐太宗李世民为纪念抗击薛举薛仁杲大战（彬州浅水塬）中阵亡将士应福所建。北宋仁宗皇帝为其养母刘太后举国庆寿时，改名“庆寿寺”。人们因其佛像高大雄伟，从明景泰年间俗称大佛寺并沿用至今。大佛寺石窟是陕西境内规模最大的石窟群，也是中国现存初唐时期和盛唐时期规模最大、最为精美的石窟群，被誉为陕西和古丝绸之路第一大佛。
大佛寺石窟地处丝绸之路北道的主干线上。东汉时期，佛教经丝绸之路传入，南北朝时逐渐达到高峰，隋唐时达到鼎盛。大佛寺石窟反映的就是这一鼎盛时期的造像状况。
石窟的石雕、泥塑、彩绘大量反映出西域乃至印度佛教文化的很多特征，大佛寺石窟理所应当成为丝绸之路上的一个亮点。
大佛寺石窟对于研究中国佛教发展史、雕塑史、建筑艺术史，以及佛教通过丝绸之路在陕西的传播具有重要价值。大佛寺石窟，南依青翠巍峨的清凉山，北傍蜿蜒东流的泾河水。凿岩为室，雕石成像，错落绵延在400米长的奇峭崖面上，共有大小石窟130多所，造像1980多尊，历代题刻170多幅。分五个部分，即大佛窟、千佛洞、罗汉洞、丈八佛窟和修行窟。
大佛寺石窟是祖国的珍贵文化遗产。1956年8月6日陕西省人民政府公布大佛寺石窟为省级重点文物保护单位，1988年1月13日国务院公布为全国重点文物保护单位，2005年被评为国家AAA级旅游景区。2007年进入中国和中亚五国联合申报世界文化遗产的预备名单。
